* * *
Накануне ночью Гаджимагомед остался переночевать у Хасана. Нужно быть слепым, чтобы не видеть то, что в последнее время творится в душе у зятя Хасана. Хотелось поговорить с ним о многом, в первую очередь, о похищенной дочери Шах-Заде. Гаджимагомед зарезал годовалого ягненка, за столом его угощал вкусным душистым бульоном, шашлыками. Гасан был в испорченном настроении, и с самого начала между ними откровенного разговора не получилось. Они отвлеченно говорили обо всем: о погоде, сенокосе, об овцах, коровах, о том, что колорадский жук съедает всю ботву, а медведка клубни картошки, только не о Шах-Заде. Перед сном перебросились несколькими фразами о житье-бытье и легли спать.
В полночь Хасан разбудил Гаджимагомеда громкими выкриками.
– Что с тобой? – Гаджимагомед с кинжалом в руках ворвался в его спальню, – ты весь дрожишь, на тебе лица нет! Чем ты напуган?
Хасан был бледен, как полотно, толком ничего не смея объяснить. Он был настолько растерян, что, казалось, не произошло ли у него помутнение мозгов. Он сидел в постели, бледный как смерть, пугливо глядя на створки окон.
– Это был сон, – наконец, запинаясь, заговорил Хасан, – садясь на тулуп у камина, – только недобрый сон…. Я видел первую жену Айханум. Она была в белом саване, руками разрывала могилу и выползала из нее!
– Не велика беда! – попытался отшутиться Гаджимагомед. – Думаю, тебя, имама мечети, не должны пугать женщины ни в белом, ни в черном, ни в зеленом саване, тем более встающие с могил.
– О, друг, не шути так! – возразил Хасан. – Она была в белом саване, выскочила из могилы, с хохотом прыгнула мне на спину. Своими ледяными руками обняла меня за шею и, изогнувшись дугой, страшно взглянула мне в глаза. А потом длинным, как у змеи, раздвоенным ледяным языком сверху вниз прошлась у меня по щеке, губам… Она звала меня к себе. Звала, звала, звала…
Он на минутку задумался и продолжил:
– Тогда я тебе сказал неправду. Айханум приняла яд, умерла насильственной смертью. А теперь мне мстит, как в наших семейных ссорах не раз грозилась. Покойная жена ко мне во сне приходила вчера ночью, позавчера… Она звала меня к себе, в царство теней… Она не отстанет, пока меня не потянет в преисподнюю мира. Я убежден, она не из тех женщин, которая прощает мужа измены. Гаджимагомед, верь моему слову, со мной случится беда! Точно знаю, беда ходит уже не за горами… Я заклинаю тебя, пока не найдешь всех убийц моей жены… твоей дочери, не успокаивайся!..
Гаджимагомед, когда все это услышал из уст ученого-арабиста, философа, знатока тайн этого и потустороннего миров, очень удивился.