– А почему Шархан не прекращает вражду со мной, Артист? – выпалил Хасан.
– Ах, да, ты меня запомнил… Это упрощает наши с тобой отношения. О чем же я говорил? О, да, вспомнил. Я говорю, плохо все это, Хасан. Вы оба находитесь в расцвете сил и часто не ведаете, что творите.
Грязь въелась в морщины лица Артиста, она глубже обозначала их, оттого его лицо казалось постаревшим, болезненным.
– Артист, ты спрашиваешь, почему я враждую с Шарханом. Когда я был подавлен смертью отца, он со своим отцом украл все мое добро. Потом они угнали весь мой скот. Украли и на запчасти продали автомобиль «Волгу» моего отца. Я сколотил деньги, купил автомобиль «Ниву», его люди Шархана подожгли в моем дворе. За это они от звонка до звонка сидели в тюрьме, отмотали весь свой срок. Его отец не вернулся, скончался в тюрьме. В тюрьму я их не сажал, они туда сами напросились. Теперь за это Шархан хочет мне отомстить. А за что? Ты, Артист, или не замечаешь, или делаешь вид, что не замечаешь, что этот человек – зверь. Он еще и клятвопреступник. После тюрьмы на Коране поклялся, что со мной больше не будет враждовать. Но после заверений не прошло несколько дней, он нарушил данное слово. Он за грязные деньги продает свою душу, сельчан, друзей… Артист, скажи, как можно с ним дружить?
– Не знаю, Хасан, мне он ничего плохого не сделал.
– Думаю, и хорошего тоже!
Артист промолчал.
– Почему ты, Артист, молчишь?
– Ты знаешь, Хасан, святое правило Шархана? Не знаешь, подскажу: кто мешает, того он со своей дороги убирает. И я одобряю это правило.
– Не говори глупостей, Артист… Вы что, на себя взяли роль палачей? Это преступление!
– Мы глупые, а ты – умный, Хасан. Посмотрим, чья возьмет. Нет, мы не палачи, но любому, кто становится поперек нашей дороги, вправляем мозги. Скажи, где волчата, и мы отпустим тебя домой.
– В волчьем логове, – спокойно ответил Хасан.
«Хорошо, что я их спрятал в Пещере кизилбашей. А там волчата быстро спрячутся: под пещерой в разные направления проложены десятки метров подземных лабиринтов и разветвлений», – подумал он.
– Хасан, думаешь, мы тебе так и поверили? В волчьем логове их нет! – желтые зрачки вдруг широко распахнувшихся глаз Артиста хитро уставились на Хасана.
– Давайте мы убьем его, что с ним церемониться! – вскипел Шархан.
– Да уймись, ты! – крикнул на него Артист. – Никуда твои волчата не денутся! А пока свяжите его, пусть подумает. Что-то у меня в утробе заурчало, – разглаживая живот, он переменил тему разговора, – пора заправляться. Собирайте сухой хворост, разожгите костер, жарьте шашлыки! Будем гулять.