На вокзале Владимир выяснил, что поезд до Калуги будет только завтра вечером. Он выпил два стакана чая в буфете, купил еще горячую булку и сел на свободную лавочку в зале ожидания. «Ну, наконец-то, последний этап, и я в Калуге, – подумал он, – а дальше разберемся. Устал я очень. Надо бы найти гостиницу, не сидеть же всю ночь на вокзале!»
Возле него вдруг села черноволосая кудрявая девушка. Он улыбнулся – девушка была очень красивая. Одета она была в старенькое платье, худенькие плечи украшал застиранный платок. Владимир открыл портфель и достал булку…
Было уже около полуночи, а Зоя и Зиновий Моисеевич-Владимир Андреевич все разговаривали.
– Как-то не могу назвать вас Владимиром Андреевичем! – улыбнулась Зоя. – Непривычно. Буду называть вас дядей Зямой, как всегда!
– Да я уже и сам привык за столько лет быть Зиновием. Благодаря Эммочке, я смог выжить. Если бы я ее не встретил тогда на вокзале, меня бы уже давно вычислили, и расстрел на месте был бы для меня спасением.
Дядя Зяма помолчал немного и продолжил рассказ.
– Бог долго не давал нам детей. Не торопился, наверное. Ждал, когда мы перестанем бояться и оглядываться, закрывая дверь. Когда умер Отто Юльевич Шмидт в 1956 году, я уже немного успокоился. Раз до сих пор он про меня не вспомнил, то другим до меня и дела не было. А перестал бояться я уже после смерти Сталина. Летом 1966 года мы с Эммочкой один единственный раз поехали в Цхалтубо по путевке. И произошло чудо! Она оттуда приехала беременной! Как мы были счастливы! Вовка очень радовал нас! То, что у него была лейкемия, мы узнали только после его смерти. Эммочка сразу постарела. Всего два года пожила и умерла. От тоски, наверное. А я вот все живу и живу. Никак Бог не приберет меня. Вот сто лет отпраздновали! – улыбнулся он. – Ну пусть восемьдесят восемь! Так тоже ведь много!
– Вы еще совсем молодой человек! – засмеялась Зоя.
Она начала воспоминать, как они с Вовкой сидели за одной партой и вообще были не разлей вода. Вовка был гордостью школы, учителя за него буквально дрались. Он был победителем всех городских и областных олимпиад, причем по всем предметам. Бледный и худой, он постоянно ходил с книгами в руках, читал их и на ходу, и на уроках, и на речке на коровьем пляже, куда они с Зоей летом часто ходили. Зоя купалась, прыгала с деревянного причала в воду, а Вовка сидел с книжками на берегу и, если заходил в воду, то только по колено, слегка брызгал руками в лицо и снова погружался в чтение. За лето он успевал просмотреть все учебники на два класса вперед, а потом в течение года читал научные журналы. Неудивительно, что он был лучшим учеником в школе.