Кей не сомневался, что мисс Гордячка поймёт, о чём он толкует, и не ошибся. Лора и вправду замерла, как кролик под кустом, и только часто-часто дышала. Она была горячей и упругой, а её сердце громко стучало прямо у его сердца. Кей длинно выдохнул, беззвучно ругнулся и угрюмо сообщил:
- Я сейчас освобожу твой красивый ротик, чтобы услышать ответ на один вопрос. Заорёшь - придушу, мне терять нечего. Понятно?
Лора упрямо молчала, тогда Кей слегка её встряхнул и угрожающе повторил:
- Понятно?
Подействовало - она неохотно кивнула.
Он отнял ладонь от её судорожно раскрывшихся губ, но остался настороже, всё так же крепко держа её за плечи.
- Сын Доротеи всё ещё в усадьбе "Два дуба", так? Его никуда не перепродали? - хмуро спросил Кей. - Только не ври.
Лора отдышалась и предсказуемо зашипела, пытаясь вырваться:
- Как ты посмел?! Я тебе ни слова не скажу!
- Ты уже сказала целый десяток слов, - парировал Кей, насмешливо глядя в её синие яростные глаза. - Скажи ещё несколько - причём правду, это в твоих же интересах. Оставлю тебя твоему обсоску-женишку нетронутой. А будешь рыпаться - отымею, как сучку, я и так еле терплю, чтобы тебя тут же не разложить.
Он блефовал, конечно, но последняя фраза была чистой правдой - он едва терпел. Видимо, почувствовав это, Лора задрожала и вся сжалась в его жестокой хватке. Её горячие слёзы закапали Кею на руки, и сердце у него невольно дрогнуло. Но он не дал себе размякнуть и ещё раз немилосердно её встряхнул:
- Ну?! Я спросил!
- Да, - надорванно прошептала Лора, закрывая глаза. - Да, мальчик был в "Двух дубах", мистер Квик обучает негритят прислуживать по дому, пока им не сравняется пять лет, и только потом продаёт задорого. Маленькие лакеи в цене, они... забавные.
Забавные, значит. Как дрессированные обезьянки.
- Что ещё ты знаешь? - устало спросил Кей, не выпуская её. - Где их держат?
- Там же, в доме, - с запинкой отозвалась Лора. - Господи, но это же безумие - то, что ты задумал, Кей Фирс Дог! За вами будут гоняться всем штатом! А у тебя на руках будет ребёнок и женщина!
- И Заяц, - пробормотал Кей себе под нос.
- Значит, два ребёнка, -- тут же отреагировала Лора, и Кей даже хохотнул. Почуяв, видимо, что он даёт слабину, Лора с жаром продолжала: - Послушай, послушай, не уходи, вас же всех просто убьют! Ну хорошо, я выкуплю этого мальчика... я позволю тебе даже жениться на Доротее! Только не уходи!
Кей недоверчиво прищурился:
- Откуда такая милость?
- Я твоя хозяйка, я за тебя отвечаю перед Господом! - отчаянно выпалила Лора, и голос её снова сорвался.