Обедать к Причахову Виктор шел с приподнятым настроением: где-то минут за сорок до перерыва его позвали в кассу, где выдали премию в пол-оклада.
«Интересно, премии здесь обмывают?» — думал он, пробираясь между столиками. «И вообще, надо как-то выглядеть более общительным…» Он направился к дальнему окну залы, где что-то весело обсуждали коллеги из «Голландской казармы», но тут дорогу ему преградил невысокий, худощавый молодой человек в светлом костюме с итальянскими усиками.
— Виктор Сергеевич, добрый день! Тропинкин, Евгений Николаевич, «Брянские вести». Не угодно ли до моего столика? Специально приехал утренним поездом в Бежицу, чтобы встретиться с вами, но мне сообщили, что вы сильно заняты. Не возражаете против недолгой беседы во время трапезы? Человек!
«Придется присесть. Господин журналист человек настырный и привлекает внимание».
Виктор заказал почки и окрошку, решительно отвергнув попытки представителя прессы разнообразить трапезу спиртным и заплатить за обед.
— Врачи, знаете, не рекомендуют. Воздерживаюсь. Так что же вызвало такой интерес у уездной прессы к моей скромной персоне?
В руках Евгения Николаевича моментально появился большой зеленый блокнот со скругленными углами, похожий на книжку карманного издания, но с толстым картонным, обтянутым зеленой материей переплетом; в правую руку, словно сам собой, из корешка выскочил карандаш.
— Наших читателей интересуют все необычайные случаи и происшествия в городе и уезде. Шофер пивоварни Буркатовского, Максим Солонин, рассказал нам, что в Пасху, пятого числа, вы неожиданно появились из воздуха на перекрестке Бежицкой и Церковной. Шоферу пришлось употребить все свое умение, чтобы не совершить наезд на вас. Не могли бы вы поделиться с нами подробностями этого загадочного случая?
Виктор улыбнулся.
— Хороший вопрос.
Теперь в его распоряжении была пара секунд, чтобы обдумать ответ.
Глава 31
Пятница выживания
— Хороший вопрос, — повторил Виктор.
Журналист устремился в слух. Его карандаш замер на чистой странице блокнота, словно спринтер на старте.
— Уважаемый господин Тропинкин, — продолжал Виктор, — мне, конечно, очень жаль, но в данном событии нет совершенно ничего необычного. Мы живем в начале двадцатого столетия, известно, что все так называемые чудеса, таинственные вещи — все это проявления разных законов природы и особенностей нашей психики. Шофер мог отвлечься, слыша церковный звон, из его памяти мог выпасть момент, когда он видел меня, идущего через дорогу… Я же тоже не заметил его машины, значит, для меня, она тоже вроде как появилась из воздуха. Верно?