я и не думал ее ударить
только не малышку Жаклин.
Однако суд не принял мою версию. И я снова оказался в тюрьме, в Саутоне, на настоящей зоне, не какой-нибудь малолетке. Я снова сел, и теперь у меня было время подумать.
Время, чтобы ненавидеть.
Но больше всех я ненавидел не ее и даже не его. Себя: себя, глупого и слабого урода. Уж его-то я лупил беспощадно. Всем подряд: алкоголем, таблами, герычем. Бил по стенам, пока не ломались кости, а кисти не распухали до размера бейсбольной перчатки. Выжигал сигаретами грязные красно-коричневые точки на руках. С ним я разделался как надо, обоссал его с ног до головы. И сделал это так тихонечко, исподтишка, что не многие заметили, как промелькнула слабая нахальная улыбочка.
Других я пока сторонился. Суд запретил. Сторонился до сих пор. И вот эта овца здесь, в двух шагах от меня.
Вот я увидел ее, но главное – увидел малышку Жаклин: в каком состоянии ребенок. Девчушка была в очках, один только вид которых расстроил меня ужасно. Такая малышка и уже в очках. Я вспомнил школу и как жестоко мы могли дразниться, когда были маленькими, а я ничего не смогу сделать, чтобы защитить ее. Подумал о том, как такая дурацкая, простая, поверхностная, ничего не стоящая вещь, как очки, может изменить ее в глазах окружающих, повлиять на ее детское восприятие.
Это с материнской стороны. Овца слепа, как летучая мышь. Зато хер за километр заметит, с этим у нее никогда проблем не было. Когда мы были вместе, она постоянно говорила, что хочет себе контактные линзы. Она никогда не надевала очки на людях. Когда мы выходили, она держала меня за руку, как гребаного поводыря. Да она сама как собака. Дома-то все было по-другому – сидела, как та толстуха в «На автобусах».[28] Теперь она, похоже, видит получше, должно быть, инвестировала в пару линз: вот почему ребенок одет определенно в обноски. Такие уж приоритеты у этой самодовольной коровы. Вот она сняла с Жаклин очки и протирает их платочком, стоит там в потрепанном жакете и протирает дешевые очки моей девочки. И я подумал, почему не одеть ребенка нормально…
…почему я сам не могу купить малышке одежду…
Сучка не подпускает.
Надо было сразу уйти, но я уже подхожу к ним. Если эта корова действительно вставила себе линзы, пусть она их выкинет, все равно работают хуево. Я уже мог ей присунуть, когда она наконец подняла глаза.
– Ладно, – говорю я ей, а сам смотрю на Жаклин. – Привет, любимая.
Ребенок улыбнулся, но немного попятился.
Она попятилась от меня.
– Это папа, – улыбнулся я. Я слышу, как слова выходят из меня, и это звучит жалко: слащаво и убого одновременно.