К тому же не оставляет ощущение, что кто-то сверлит ей взглядом спину. Она оглянулась. Никого. Посмотрела вниз. Рыбина, еще живая, пристально смотрела на нее. Женя хотела было отвернуться, как щука, вдобавок, зашевелила плавниками…
Когда хвост разбойницы скрылся в лунке, Женя не смогла вспомнить деталей спасательной операции, но почувствовала какое-то непонятное облегчение.
Она снова уселась на свой стульчик и принялась шевелить удочкой с необъяснимой уверенностью, что сейчас-то ей повезет. Эта мысль стала неведомой командой в подводном царстве — на серебрянку внезапно сел один горбач, потом второй… О морозе совсем забылось, уже даже стало жарко, и уходить с водоема вовсе не приходило в голову, как несколько минут назад. Видимо это и есть то состояние, которое заставляет этих непосед в стужу и непогоду морозить свои причиндалы над лунками, вместо того, чтобы под теплым боком любимой женщины использовать их по назначению.
Подняв глаза, она увидела, что компания черных фигур (теперь опять трое), движется к ним. Женя повернула лицо к Василию, чтобы предупредить о нашествии, но он и сам уже заметил мужиков.
— Подсмотрели в бинокль, — определил он.
Пришельцев было трое. Один в рыжей, вероятно, лисьей, шапке — не старше Жени, остальные годами близкими к возрасту Василия. К нему все и подошли, в первую очередь. Поздоровались так, словно давно с ним знакомы. Впрочем, в этом мало что удивительного. Мурманск город маленький… Пока старшие обменивались какой-то невнятной информацией тот, который помоложе, вырулил к Жене, опустил на лед свой огромный рюкзак и принялся что-то искать взглядом вокруг нее.
— Ну, как щучка?
Женя посмотрела на розовое, вероятно от костра, лицо рыбака и влажные волосы, виднеющиеся из-под шапки…
— Откуда знаешь?
— Ну, мы же видели, как ты ее тащила… в бинокль, — хмыкнул пришелец.
— А я ее выпустила.
— Во, дает! — опешил парень.
— Ты что, морж? — не удержавшись, решила выяснить Женя.
— Почти. Сеточка у нас была поставлена да зацепилась.
Пришлось принять ванну. Хоть и в костюме, а не жарко.
— В водолазном что ли? — догадалась Женя.
— Ну да, — кивнул парень в сторону саней затянутых брезентом.
— Промысел…, а сейчас хотелось бы из лунок, для души. А щучку отпустила зря, они нынче никаких желаний не исполняют. Зажрались.
Он подмигнул Жене и принялся расчехлять бур.
Женя хотела было продолжить рыбалку, как ее отвлекла возникшая суета среди старшего поколения.
— Ты подумай! — возопил один из пришельцев. — Выволок, прямо из-под ног.
Женя присмотрелась и увидела на льду большую рыбину. Она подошла ближе. Щука. Один к одному, такая же, какую она выпустила в родную стихию. И размер и окраска… Василий, увидев Женю, кивнул ей и опустил добычу в ящик.