Сейчас эта редкая красота была уже не так безобидна. Возможно, император Камит готов уничтожить всех, кто был связан с его предшественником. Отдать им Лирику - не проблема, Доротей больше боялся, что и он, ее муж, пострадает теперь.
Однако Танис смотрел на него с прежним равнодушием, в котором Доротей предпочитал видеть дружелюбие. Постепенно глава провинции успокаивался.
- Я не собираюсь вредить леди Лирике, - заверил его советник. - Я лишь хотел уточнить, правду ли говорят о ее семье.
- О родстве этом?
- Да. Есть ли в ней хоть капля крови Реи?
Когда Танис говорил о крови, его глаза странно блеснули - нечеловечески даже. Но Доротей решил, что ему мерещится. Кровь Реи - это всего лишь привычный выбор слов, Таниса интересуют родственные связи, а не она сама. Зачем ему кровь?
- Капля есть, - рассмеялся Доротей. - И даже не одна! Династия Реи правила тут много столетий, как вы знаете. Главная ветка всегда была одна, но родни у них развелось - тьма!
- Насколько хорошо вы знаете эту тьму?
- Кого-то знаю, кого-то - нет... А что? Я буду рад сделать что угодно для императора Камита!
- Не сомневаюсь, - кивнул Танис. - Для начала, приведите сюда леди Лирику, думаю, она поможет нам.
- В чем нам может помочь женщина?
- Не важно, женщина она или нет. Важно, что она знает всю свою семью. Мне понадобится список всех, кто состоит в кровном родстве с династией Реи. Не важно, если семьи пересеклись один раз пятьсот лет назад. Общая кровь - вот что мне нужно.
- Но зачем вам это? - недоумевал Доротей. - Это будет большая толпа!
- Да, но если в каждом по одной капле крови, то итог все равно невелик, - задумчиво произнес советник. - Будем собирать по капле...
Этим он окончательно смутил Доротея.
- Что?...
- Ничего, лорд Доротей, ровным счетом ничего. Времена пока неспокойные, не все так умны, как вы, чтобы сразу же признать власть нового императора.
- Моя жена - не мятежница, это точно! - торопливо предупредил глава провинции.
- В этом я не сомневаюсь. Но я боюсь, что мятежники могут использовать ее. Теперь, когда прямых наследников трона не осталось, эти преступники попытаются найти наследника династии Реи среди дальней родни. Поэтому мне очень важно отыскать всех, в ком есть кровь Реи, раньше них, и собрать их вместе... ради защиты, разумеется.
Что-то тут было нечисто. Доротей чувствовал, что где-то Танис врет ему, но никак не мог уловить, где именно, а спрашивать или упрекать никогда бы не рискнул. По большому счету, ему было важно, чтобы его оставили в покое и позволили сохранить богатство и власть. А Лирика... он и так прожил с ней слишком долго. Время ее не красило, она теряла прежнюю привлекательность и стройность, а отказаться от жены он не мог: ее род, пусть и обедневший, был слишком благородным.