-Почему же тогда ты плакала?
-Сама не пойму, господин, - после паузы ответила Азиль. - Дома... Дома я была бы пусть и младшей женой, но женой уважаемого человека, иной не сумел бы заплатить за меня выкуп, я все же племянница вождя. А что трудно... все так живут!
-А здесь? - Дариан загородил ее от ветра.
-Здесь я сперва была будто... - она задумалась, подбирая слова, - будто диковинный зверь. Знаете, в столице есть зверинец, там держат чудищ даже из самых дальних стран... Я всегда их жалела: привыкли к жаре или холоду, к лесу или простору, а тут только клетка да зеваки. Так и я...
-Ну только не начинай снова плакать, - серьезно сказал он, взяв девушку за подбородок. - Мало тебе сегодня было простора?
Он улыбнулся, увидев, как вспыхнули у нее глаза.
-Облака сверху -- как ковыль в степи, стелются по ветру, - сказала вдруг Азиль. - А потом, когда солнце совсем уж стало садиться -- будто маки цветут. Вы видели, господин, как цветут маки? Или тюльпаны? Много-много, вся долина до самых гор становится алой. Говорят, когда-то там кипела битва, пролились реки крови, потому и маки цветут...
-Нет, не видал, - честно ответил он, - но теперь очень хочу взглянуть. Правда, до весны еще далеко, но я пока разведаю дорогу, я там никогда не был. Вроде кто-то из братьев летал, да они сейчас далеко, не спросишь. А ты наверняка никогда не видала теплого моря и пальм. Вот прадедушка вернется, расскажет, как лететь в те края, непременно там побываю... Захочешь, и тебя возьму. А пока идем вниз. Холодает, да и ужинать пора, я что-то проголодался... Только, - добавил Дариан, - очень тебя прошу, не надо больше яда. Не люблю я его.
-Никогда... - тихо ответила Азиль и вдруг вцепилась зубами в свой палец. Кровь капнула на древние камни. - Никогда я не попытаюсь убить вас, господин, кто бы ни отдал мне такой приказ, и уж тем более по доброй воле!
-Ты сказала, - серьезно ответил он. - Я услышал. Пойдем домой. Полетаем еще вместе?
-Если возьмете меня, не откажусь, - ответила девушка. О принцессе она и думать забыла.
*
Только вот принцесса не забыла о своей наперснице.
-Говори, что там? - приказала она, когда Азиль принесла ей ужин. - Он еще жив?
-Он едва не убил меня, - невыразительно ответила та, глядя в окно. На бархатном черном небе расцветали все новые и новые звезды. Каково ночью в небе? Может, Дариан не откажется вылететь и в темноте? - Он почуял яд сквозь запах всех приправ, какие только я сумела здесь найти, и захотел, чтобы я попробовала блюдо первой.
-А ты?..
-Я уже поднесла кусок ко рту, когда он меня ударил, - немного приврала Азиль. - И сказал, что я лгунья, и что он ничего больше не возьмет из моих рук. А в живых оставил только ради того, чтобы я прислуживала вам, госпожа.