-Никуда он не пропал, - сказала старуха, глядя в небо подслеповатыми глазами. - С ними улетел.
Женщины уставилились на нее с недоумением.
-А, вы не знаете, - усмехнулась она. - Я-то давно одна, муж мой утонул, а другого я не захотела. И детей нет. Ну вот, как постарилась, говорю, дед, давай, я хоть порядок у тебя наводить буду да готовить, тоскливо одной-то, а тут хоть словом перемолвишься... Ну и как-то проговорился он, а может, нарочно сказал, что его жена вон в тех скалах похоронена, и год назвал. Я посчитала кое-как -- это ж было давным-давно! - Старуха перевела дыхание. Женщины слушали как завороженные. - А потом я вспомнила, как совсем маленькой на отмели играла. И дед Дуэйр сказал, мол, гляди на драконов, когда еще такое увидишь, лет через сто, если доживешь... Дотянула, как видите.
-Бабушка, так это ж сколько ему лет было? - потрясенно спросила Рисса. - Тебе за сто, а ему-то, выходит...
-Так он дракон, - хмыкнула та. - Я давно догадалась. То он в небо смотрит, как его брат вылетает да дурачится в небе, то бормочет под нос, мол, глупый дракон, вечно неприятностей на свою голову найдет, то еще что. У них и глаза были почти одинаковые, у Дуэйра и господина Бриана. Поди не пойми!
-А почему он с нами-то жил?!
-Женился на девушке из этого поселка и отказался летать. Это я тоже по обмолвкам поняла. Вон тот валун видите? Это и есть ее могила, он туда частенько ходил... Но уж как нужда приперла, пришлось снова взлететь, видали, что творилось, пока остальные не вернулись? Так-то...
Она прикрыла морщинистые веки, вспомнив, как когда-то очень давно играла на отмели, собирала ракушки и цветные камушки, а старик Дуэйр чинил сети. И как он сказал, мол, вон эти двое, а она ответила -- они целуются, нехорошо же смотреть! А больше она их не увидит. Драконы не вернутся, а если и вернутся, то она все равно уже слишком стара, чтобы дождаться их. Что им десяток лет? Мгновение! Но ей никогда не забыть их брачного танца в закатном небе...
-Бабуля, не плачь, - сказал ей рыжеватый мальчик, присев рядом, и погладил по руке. Старуха и не заметила, что по щекам ее текут слезы. - Я вырасту и полечу сам. Видела эти их летучие машины? Вот на такой, выучусь и полечу! Пускай я никакой не дракон, но я им покажу, пусть только сунутся!
-Да кто ж тебе даст такую машину, - улыбнулась та сквозь слезы. - На что ты учиться собрался? Мы всем поселком столько не насобираем...
-А я уже насобирал, - серьезно ответил он и разжал руку. В ладони что-то сверкало. - У этой принцесски куль порвался, а я решил, что она-то уж без пары брильянтов обойдется! У меня там еще припрятано, на учебу точно хватит, да и на хозяйство останется, надо только, чтоб отец их продал, у меня-то не выйдет. А на летучую машину, если не достанет, сам заработаю!