- С кем?
- Имена не имеют значения. Я бы доверила ему свою жизнь.
Дэвид склонился вперед.
- Почему ты не взяла кулон?
- Это оберег. Через меня он создает щит, закрывающий тебя от вреда. Я думала, что если запереть ожерелье, письмо и кольцо, я смогу обеспечить тебе защиту, пока меня нет.
Дэвид фыркнул и покачал головой.
- Оберег? Как камешек, приносящий удачу?
- В какой-то степени.
Он рассмеялся.
- Ага. Ладно. А татуировка и кольцо? Что с ними?
- Это символы твоей судьбы, твоего призвания. Порознь они бесполезны. Вместе – непобедимы. И они связаны с тобой и между собой. Их нельзя убрать без кошмарной боли.
Дэвид повернул кольцо на пальце, все еще помня попытку снять его.
- Ага, это я уже понял.
Они молчали, Дэвид все обдумывал. Все казалось бредом, но он знал, что это правда. И важнее всего было то, что его родители были живыми. Его мечта сбылась. Оставалось лишь одно.
- Лили, где мои родители?
Она замерла и сказала:
- Там, куда я тебя ни за что не пущу.
- Почему? Чего ты боишься?
Лили не сдержала слезы.
- Что ты умрешь.
На закате Эрик и Сестиан заняли места в ряду возле Трога, Фарнсворса и рыцарей и солдат Хирза. На улицах Хаммершира раздавались вопли, волна эта катилась к замку. Кожу Эрика покалывало от возбуждения, он стоял, натянувшись, как струна, между Трогом и Говраном. Он взглянул на Сестиана, стоявшего в ряду напротив между Фарнсворсом и Кроном.
Затрубили в рожки, десяток стражей ехал к арке входа. За ними королевская карета из редкого эльфийского дерева выкатилась во двор под звон колоколов собора. Карета проехала по кругу и остановилась перед фестивальным залом. Кучер открыл дверь и протянул руку королеве, и она вышла под дождь лепестков роз и приветствий.
С широкой рубиновой улыбкой на губах Мистерия поприветствовала людей. Она была в бархатном желтом платье с глубоким вырезом, в ее черные волосы были вплетены жемчужины и золотые ленты.
- С возвращением, Ваше величество, - Трог низко поклонился.
Эрик последовал примеру. Королева подняла голову Эрика за подбородок и поцеловала его в щеку.
- Поверить не могу, что ты так вырос. Я едва тебя узнала, - она поманила к себе Трога. – Твоих рук дело, дорогой Трогсдилл? – она улыбнулась и смотрела на него, кончики пальцев коснулись его щеки.
Эрик задержал дыхание.
«Ого, что это за взгляд?».
- Нет, - сказал он, отведя на миг взгляд и снова посмотрев на нее. – Боюсь, приветствие было идеей лорда Донегана и леди Эшли.
- Напомни мне поблагодарить их. Это невероятно. Здесь словно все королевство собралось.
Король Гильдор вышел из кареты под громкие аплодисменты. Он улыбнулся, помахал людям. Эрик дрожал внутри. Когда-то пухлого мужчину было не узнать. Его борода пропала, теперь точеный подбородок был открыт, как и щеки, на которых при улыбке появлялись ямочки. Он похудел и выглядел величественно в черных штанах и синей шелковой рубашке. Легкий ветерок играл с его темными волосами, седые пряди блестели в вечернем солнце. Время его все же состарило.