Убийство в имении Отрада (Юров) - страница 45

— За исправником мы уже послали, — продолжал Извольский. — А я вот о чем, Евстигней Харитоныч: не возьмешься ли осмотреть место преступления и провести дознание до приезда Селиверстова?.. Чтобы не терять время, по горячим следом, что называется. На Зацепина надежды мало, сам знаешь, что за фрукт: носится как угорелый, а толку чуть.

— Я согласен.

— И вот еще что, Прошка, конюх мой, приказал долго жить.

— Вот тебе — на!.. Отчего же смерть приключилась?

— Я сказывал, сердце у него пошаливало. Вчера слугам по случаю именин Леночки было разрешено выпить, ну, он и угостился как следует… А тут еще утренняя езда на Бароне. У въездных ворот с коня и свалился.

— М-да, хороший был слуга… Господи, но как же жаль Лидию Ивановну!.. Позвольте одеться, Андрей Василич.

Извольские с дворецким оставили комнату. Хитрово-Квашнин быстро ополоснулся водой из кувшина, облачился в мундир, обулся и вышел вслед за ними. В противоположной части мезонина уже толпилась большая часть приглашенных гостей. Люди смотрели на бывшего исправника во все глаза, храня молчание.

— Какой ужас, Евстигней Харитонович! — раздался тонкий, как у комара, голос Щегловой.

Едва взглянув на нее, штабс-ротмистр пробрался через толпу и вошел в комнату Матякиной. Подпоручица, одетая в изящный турецкий халат, лежала на полу посреди комнаты, раскинув руки в стороны. Возле ее головы в тускло поблескивавшей лужице крови лежала бронзовая статуэтка русалки. Рядом валялись стул с высокой спинкой, бюро красного дерева и кружевная салфетка.

Хитрово-Квашин перекрестился, повернулся к двери и строго сказал:

— Доступ сюда закрыт!.. Андрей Василич, кто обнаружил ее?

— Терентий, дворецкий.

— Войдите вместе с ним и прикройте дверь. Никого не впускать без моего разрешения!

Извольский втащил дворецкого в комнату и сам закрыл дверь. С худого морщинистого лица старика все еще не сходило испуганное выражение. Он был очень взволнован.

— Ну, Терентий, расскажи, все как было, — сказал Хитрово-Квашин, оглядывая дворецкого.

В этот момент дверь распахнулась, и в комнату влетел Зацепин. В его небольших зеленых глазах горел азарт, брови вразлет сошлись у переносицы, ноздри раздувались, как у коня перед барьером.

— Андрей Василич, заседатель нижнего земского суда готов к действию! Мне по штату положено вести расследование и…

— Ардалион Гаврилыч! — резко перебил его Извольский. — Вести расследование будет Хитрово-Квашнин… Вопросы?

Заседатель, переминаясь с ноги на ногу, промычал что-то невразумительное. Поднял было руку в подтверждение вертевшегося на языке довода, но так и не высказал его. Видимо, смирился с тем, что в этом деле ему будет отведена лишь второстепенная роль. Спорить с Извольским было бессмысленно.