Она побарабанила пальцами по рулю, хмурясь на безликие многоэтажные дома, в окнах которых мелькали подозрительные тени. В высотках любила гнездиться какая-то летучая хрень, больше всего напоминающая вытянутую костистую пасть о двух кожистых крыльях. Совершенно безмозглая тварь: кидается на все, что движется, об инстинкте самосохранения даже не подозревает. Сельма прибавила скорость, торопясь убраться подальше – на ее любимом "Налетчике" и без новых стычек с агрессивной фауной хватало вмятин. Благо, навигатор любезно подсказывал, куда еще можно наведаться.
Ближайшим известным поселением была маленькая община в центре города, минутах в двадцати езды на запад. Вряд ли там не найдется родителей, готовых за разумную плату сбыть с рук лишний прожорливый рот. Всегда находились, сколько Сельма занималась своим ремеслом.
Пожалуй, это было печально. Но нет ничего глупее, чем ныть о несовершенстве мира, когда зарабатываешь ты именно на нем.
* * *
К половине пятого рюкзак Тамики пополнился бутылкой шампуня, загадочным флакончиком с надписью "кондиционер для волос", тремя упаковками мыла и пакетиком разноцветных заколок. Немного подумав, девочка перепрятала заколки в карман: будет ей и подружкам подарок, а Миллита перебьется. Все равно такие безделушки не продашь и не выменяешь на что-нибудь полезное. В Старом городе мало кого заботит красота.
"Ну, вот и все, – думала Тамика, застегивая рюкзак. Получилось не с первого раза: он был до того туго набит вещами, что едва не трещал по швам. – Теперь надо побыстрее домой, пока солнце не село. И пусть эта старая карга только попробует сегодня мясо зажать! Уйду к Джамиле в батрачки, а Миллита пускай сама по руинам ползает".
Тамика мстительно улыбнулась, представив, как мерзкая старушенция корячится под весом тяжелой сумки и прячется от монстров. А может, и правда уйти? Джамила вроде ничего, Таю почем зря не лупит и хорошо кормит. Жаль, что она очень тихая и робкая – такая вряд ли станет ссорится из-за батрачки со скандальной и злопамятной Миллитой. Нечего мечтать попусту.
Рюкзак оказался почти неподъемным, но Тамика все-таки смогла со второй попытки взвалить его на плечи. Обеспокоенно глянула в окно: даже сквозь толстый слой пыли на стекле было видно, что закат уже разгорелся вовсю. Если она не поторопится, добираться до общины придется по темноте, а такие вылазки не каждый взрослый мужик переживет, не то что маленькая девочка с гремящей и дребезжащей тяжестью за спиной.
Она приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы в образовавшуюся щелочку можно было протиснуться, и выскользнула на улицу. В магазине осталось еще много чего полезного, так что Тамика покрутилась возле него пару минут, запоминая расположение: она обязательно наведается сюда в следующую ходку и прихватит краску для волос. Девчонки из бара наверняка хорошо за нее заплатят, да и самой прикольно будет попробовать…