— Это почему же? — удивилась Людмила.
— Она его любит! — многозначительно сообщил Тарас.
— Это ни о чём не говорит! Я люблю Руслана, а у меня его прямо с рук стырили, — запричитала Людмила, разряжаясь слезой, и печально добавила: — А теперь и сына украли! Наверное, Вера и украла …
— Не наговаривай на невестку, — возразил её отец и спросил у Марико: — Мы кушать сегодня будем?
— А сынок ни росинки не съел, — сказала Людмила, машинально поглаживая Сета, который замер на месте и не дышал. Марико, собираясь накрывать стол в зале, стала вытирать его и увидела прилипшую мокрую бумажку.
«Мы летим ... домой … вер … а . емлю» — прочитала она размытый текст и задумалась. Тарас, увидев озабоченную Марико с письмом, подошёл и спросил: — Это кто написал?
Встрепенувшаяся Людмила выхватила письмо и сообщила: — Писал не Илья!
— Значит, Вера, — сказала Марико, — решила проведать своих родителей.
— Может, они отправились в Санкт-Петербург? — спросил Тарас.
— Что они там забыли?! — возмутилась Марико и разъяснила: — Город, по всей видимости, смыло волной, ты же сам видел.
— У меня нервов не хватил их ожидать, летим в Санкт-Петербург? — пролепетала Людмила.
— Давайте хоть покушаем на дорогу, — предложил Тарас, а Марико сказала: — Сегодня мы никуда не полетим. Отдохнём, а завтра с утра отправимся в Санкт-Петербург.
Увидев, что Людмила насупилась, Марико категорически ей сказала: — Дай им хоть немного побыть вместе, а то ты своей опекой им всю малину испортишь.
— Мама, — возмутилась Людмила, — что за тюремный жаргон.
Ели молча. Когда легли спать, Людмила всё время думала о словах в записке, которые смыло водой. «Что скрывается за словом «емлю»? — думала она и стала перебирать в памяти: — Землю, приемлю, внемлю, нагремлю, кремлю, защемлю, объемлю, подремлю…»
— Что ты там шепчешь? — тревожно спросила Марико и добавила: — Я всё слышу!
— Подремлю, говорю, — призналась Людмила, а Марико успокоенно ответила: — Дремай, дремай, завтра рано вставать.
Все заснули, только Сет тревожно сидел у разбитого окна и смотрел на серые тени, которые проскальзывали мимо дома и, не сворачивая, погружались в Псёл, а потом выбирались на противоположный берег и шли на север. Сет нюхал северный ветер, который ему категорически не нравился, а неизведанная сила тянула его за тенями. Он сопротивлялся, как мог, а когда сил уже не осталось, Сет тихо и жалобно заскулил, разбудив своим воем Людмилу. Она подумала, что он воет за Ильёй и позвала: « Иди сюда, Сетик». Сет прижался к дивану, а Людмила обняла его рукой за шею, отчего ему сразу стало тепло, и он стал равнодушен к странному зову, увлекающему его на север.