***
Семён Иванович Котерман в ясном уме и твёрдой памяти понял, что подмочил не только штаны, но и свою репутацию. Утром, когда он немного проспался, Семён Иванович подкатил с оставшейся бутылкой к рыжему верзиле Брэму Стокеру и после пары глотков спросил:
— Тут такие дела, Брэм, вчера я спьяну одну бумагу подмахнул и думаю, как бы вернуть всё назад.
Стокер, будучи человеком без души, но честным ирландцем, отвёл рукой протянутую бутылку и пробормотал:
— Не получиться! Так что прости!
— Да ладно, — махнул рукой огорчённый Котерман и спросил: — А как оно – без души?
Брэм выпил предложенную рюмку и ответил:
— Без души, всё равно, что без Ирландии!
Семен Иванович не так сильно любил свою родину, как Стокер, но подумал, что как-нибудь без неё проживёт. «Живут же люди!» — успокоил он себя, поглядывая на Стокера. Когда они допили бутылку, она сама наполнилась, чем немного взбодрила Котермана.
— Хоть в этом не обманули, — сказал Семён Иванович, наливая себе и Брэму, который подтвердил: — У нас с этим строго!
Выпив полный стакан, он перевернул его и сказал: «Хватит!» — после чего вытащил огромный нож и принялся строгать черенок от лопаты. Подошла Илона, которая взяла пиалу, забрала у Брэма нож и кольнула себя в руку. С ранки потекла кровь в пиалу, а поражённый Семён Иванович бросился к ней и завопил:
— Как же можно, Илона Михайловна, лишать себя жизни из-за почившего супруга?
Илона молчала и цедила кровь в пиалу. Появился мрачный князь Влад, который, увидев, сколько она нацедила крови, болезненно воскликнул:
— Мне достаточно, Илона, зачем ты меня терзаешь?
— Вы будете пить кровь своей жены? — догадался Семён Иванович и картинно воскликнул: — Вы не стоите ни одной капли её крови!
— Не стою, — согласился князь и выпил с пиалы, даже не запивая вином, который подала жена. Пафос у Семёна Ивановича пропал, а глаза полезли на лоб: появившийся Михаэль Бехайм воткнул в щель пола принесённый с собой кол и присел на него, насаживая себя на оригинальное вертело. Рядом пристроился ирландец, который, сморщившись, насаживал себя на кол.
— Мне тоже нужно садиться на кол? — побелел Семён Иванович, но Илона его успокоила: — За глупость на кол не сажают!
— Мне нужно идти спать, — сказал князь Влад и отправился в маленький альков в конце анфилады, где стоял на полу его гроб и громко прикрыл себя крышкой. Семён Иванович помог Брэму и Михаэлю выдрать из задниц кол, а потом налил каждому по стакану водки.
— Дайте и мне, — попросила Илона, и Семён Иванович без всяких сальностей налил ей половину стакана.