— Ты до сих пор не понял? — удивлённо сказала Вера и со смехом добавила: — Эрземия – это я!
Все выпили и закричали «горько», по земному обычаю, и они с Верой поцеловались. Илья никак не мог назвать её новым именем, так как «Вера» казалось добрым и домашним, а «Эрземия» звучало чужеродно и напыщенно. «Привыкнешь!» — пообещала ему Эрземия и тут же шепнула: «Можешь по-прежнему звать меня Верой».
Когда наступил вечер, огромный Неоземин заставил потушить все огни и в темноте щёлкнул пальцем. Перия вздрогнула, а небо, словно по сигналу Неоземина, вспыхнуло яркими гроздьями звёзд. Все разинули рты, рассматривая вновь возникшую Вселенную, а Неоземин подошёл к Илье и вручил ему перстень.
—Это твоя Вселенная. Мы в твоей власти.
Репликация двенадцатая. Иоанн
«Марфа, подлая тварь, как ты посмела меня предать!» — кричал кто-то, и голос его казался знакомым. «Имя твоё Иоанн и ты будешь свидетельствовать на суде от меня», — сказал ему другой голос, а первый сразу же возразил: «Почему от тебя? Это мой сын и он будет свидетельствовать от меня». Он открыл глаза, которые плохо видели, словно смотрел на мир из воды.
— Я не могу свидетельствовать, так как ничего не вижу, — возразил он, но голос, который называл его сыном, успокоил: — Скоро к тебе вернётся зрение.
Первый голос оказался прав, так как вскоре вода в глазах стала прозрачной. Он увидал двух человек: один в чёрной рясе и чёрной епитрахильи с перевёрнутыми звёздами, а второй в белоснежной одежде с золотистой епитрахилью на шее. «Почему меня называют Иоанном?» — подумал он, смутно вспоминая, что когда-то имел другое имя.
— Я Лучезарный, — представился человек в белом, а человек в чёрной мантии сообщил: — Меня, сынок, зовут просто – Семён Иванович Котерман, и ты будешь свидетельствовать в мою пользу.
Иоанну, как его называли, не понравилось, что он должен выбирать чью-то сторону, поэтому он сообщил:
— Я буду свидетельствовать…сам по себе…
— Годиться, сынок, — сказал Семён Иванович Котерман, а Лучезарный ободряюще улыбнулся Иоанну и промолчал. Иоанну не понравилось, что Котерман фамильярно называет его сынком, и он произнёс:
— У меня есть только мать …
Откуда возникла подобная мысль, Иоанн не знал, но он, почему-то, доверял своему подсознанию.
— Значит твой отец – святой дух, — оскалился Котерман, с усмешкой поглядывая на Лучезарного.
— Ты будешь судить людей за скорбь и уныние, за гордыню, за алчность, за чревоугодие, за блуд, за зависть, за гнев, — перечислял Лучезарный, а Иоанн увидел, как перед ним прошли две безвольные девушки в чёрном, с потухшими глазами и печальными лицами. Потом появилась девушка с гордо вскинутой головой, которая прошествовала, словно королева. За ней, подбирая в пыли неизвестно откуда взявшиеся медные гроши, ползла на карачках худая девушка, жадно высматривая монеты. Словно в насмешку, за ней двигалась толстая грузная женщина, не переставая некрасиво жрать, вытаскивая из корзинки на руке, куски какой-то пищи. Её сменила ярко одетая женщина с большими напомаженными губами, которая поднимала короткую юбку, обнажая свою наготу и выпячивая мохнатые промежности. Рядом с ней шла некрасивая женщина в чёрном, которая заглядывала ей под юбку и завистливым взглядом оценивала её платье. Завершала странный парад злобная фурия, которая бросилась выцарапывать глаза Иоанну, но её придержал Семён Иванович Котерман, который ласково выговаривал: