Шурф закладывал сам начальник. Сделав разметку, он прошёл первую проходку. Во всех пробах оказались приличные содержания золота, а с глубиной его становилось всё больше и больше. Стало очевидно, что они попали на рудное тело, которое могло оказаться месторождением.
Ориентируясь на Ачагырова, Закатов всегда искал какие-то признаки и выделял общие закономерности. Это не раз помогало ему в поисках и в принятии решений. Вначале он находил какие-то частные особенности, подмеченные им самим или почерпнутые из книг. Иногда они появлялись в ходе общения с коллегами. Одни признаки работали везде, другие – при стечении каких-то обстоятельств или даже в другом районе. Так, постоянно сравнивая и анализируя, он находил решение поставленной задачи.
Бить шурф помогали даже оленеводы, по-своему соображавшие, что надо сделать, чтобы яма не обвалилась и не засыпало людей землёй. На глубине около двух метров наконец пошли коренные породы. По внешнему виду это были те же самые, ржаво-бурые образования, только монолитные.
– Вот это настоящее месторождение! – восторгался Афанасий. – Его видно сразу, не то что там, на перевале. Это месторождение находится под горой, значит, оно Подгорное, – хитро подмигнул он Фёдору.
* * *
На заседании комиссии по приёмке полевых материалов не осталось свободных мест. Первый раз за много лет кабинет Федотова не вместил всех желающих, многие стояли даже под дверью. Заседание технического совета открыл главный геолог. Как всегда, он с невозмутимым видом назвал отряд и тему, по которой проводились полевые работы, и предоставил слово Закатову. Фёдор рассказал предысторию этой работы, остановился на применённых методах поисков и только в конце сообщил о полученных результатах. Все слушали молча, а потом посыпались вопросы.
– А почему вы считаете «Подгорное» месторождением? – со скептической улыбкой спросил Бородин. – Ведь у вас ещё нет анализов. Значит, рановато вы, Фёдор Степанович, заговорили о месторождении. Это надо ещё доказать.
Фёдор повторил, что при опробовании получены промышленные содержания золота, добавив о значительной площади, занимаемой этими породами. Выдержав шквал вопросов, он сказал:
– Это практически готовый к отработке объект. В него не нужно вкладывать значительных средств. Надо только разработать технологию обогащения руды.
У Бородина вопросов больше не было.
– Я хочу отметить, что Фёдор Степанович успешно справился со своей задачей, – подводя итоги, улыбаясь, начал Федотов. – А задача у него была сверхсложной и тяжёлой, а именно: требовалось доказать, что в наших зеленокаменных поясах тоже есть золото. И не просто золото, а месторождения, которые можно разрабатывать, – добавил он как само собой разумеющееся. – Правда, до разработки дело пока не дошло, но будем надеяться – доживём и до этого. Что касается моих сомнений и сомнений выступавших специалистов, прозвучавших на этом заседании, то они бывают всегда. Скажу честно, что некоторые из них навеяны давлением начальства или незнанием предмета исследований. – Федотов на мгновение замолчал, но развивать свою мысль не стал. – А вот с проходкой горной выработки, Фёдор Степанович, вы поступили неправильно. У вас была радиостанция, поэтому следовало запросить разрешение на проведение горных работ. Правила для всех одни и те же, вы их нарушили. А вдруг бы вас завалило, или случилось какое-либо другое чэпэ, что тогда? – сказал он строго. – Поэтому мы поставим вопрос об объявлении вам выговора.