СЧХ мысленно открутил беседу назад, пытаясь припомнить всё сказанное задержаным. Дословно. И облегчённо выдохнул:
– Говоришь «начальник»… – Подполковник придвинул к себе телефонный аппарат. – Откуда ты, дедушка, слов-то таких нахватался? Инженер, с безупречной репутацией. – Он снял трубку. – Воропаев, не спишь? Молодец. Давай ко мне, нужно снять пальчики у одного человечка. И немедленно отправить в Центральное. Информация нужна срочно!
Щетинин всё время разговора наблюдал за реакцией собеседника. Отметил, как у того натянулась кожа на небритых скулах. Как заходил кадык на тонкой, морщинистой шее. И как во взгляде что-то изменилось. Быстро, почти незаметно.
– Что так напрягся, дедушка? – подполковник снова наклонился к собеседнику. – Али таки у меня выйдет?
– Что было, то быльём поросло. – Из горла старика вырвался хрип. – И я за то срок отмотал!
– Вот даже как… Стало быть, зону топтали? А сначала говорил, мол, чист.
– То было давно…
– Может быть. Не знаю. Проверю. – СЧХ вернул трубку на аппарат. – А сынок твой знает о бурной молодости папаши? – Щетинин делал выводы вслепую, но все они попадали «в десятку». – Как понимаю, фамилию он носит не твою. Мамкину. Да и ты сам, дедушка, когда женился, её фамилию взял? Точно, так оно и было. Любопытно, что будет, когда у твоего сына, в Новосибирском Академгородке начнутся проблемы из-за папочки-зека? Ведь одно дело числиться «в ящике» сыном инженера, и совсем иное – бывшего заключённого. Я так понимаю, статью ты мотал не по политическим мотивам? Учёный – сын уголовника. Любопытная комбинация!
Старик с силой сжал кулаки:
– Не посмеешь…
– Сомневаешься? Напрасно. – Подполковник приблизил своё лицо к лицу собеседника. – Если бы ваша гоп-компания не схватила жену профессора, я бы так не поступил. Но вы, ребятки, первыми пошли на беспредел. И никто вас к этому не подталкивал. Сначала Гаджу под колёса кинули. Потом супругу Урманского в подвал упрятали. Семью друга моего едва не повязали. Про себя молчу, я на службе. Но знаешь, дедушка, тоже неприятно, когда тебе в спину из ствола шмаляют. Так что на совесть не дави, там глухо. А теперь не будем терять время. Предлагаю обмен. Ты открываешь информацию, я закрываю глаза на твоё прошлое. Торг неуместен. Времени на раздумья нет. Мои друзья на Гилюе скорее всего уже в ваших руках. Потому хочу знать всё.
– У тебя же Ельцов. Почему у него не спросишь?
– Ельцов в Зее. А по телефону – не разговор, – схитрил подполковник. – О чём тебе прекрасно известно. Так что с ним позже пообщаемся.
Старик прошёлся пальцами по пуговицам пиджака, распахнул полы.