– Сам-то веришь в эту чушь?
Собеседник Щетинина пожал плечами.
– А чем эта, как вы выразились, чушь, отличается от христианства? Впрочем, как и других религий? Но, если мохэ были правы, я знаю одно: следующий виток мне обеспечен. Лично я так и не смог подняться над собой. Превозмочь себя.
– И те двое привели Дмитриева к объекту? Без вреда для себя?
– Да.
– И все, значит, того… Спятили? Ну, понятное дело, кроме мальчишки, которого пожалели. – СЧХ с силой потёр затёкшую шею, помассировал её.
Старик сокрушённо вздохнул:
– Вы мне не поверили.
– От чего ж? И не такое принимали. Только один моментик сильно смущает. Я ведь в первую очередь следователь. Оперирую фактами. А, исходя из выложеного, наблюдаю пробелы в рассказе. Утаил ты в рассказе, Матвей Харитонович, одну маленькую, но очень существенную деталь. По причине, которой вся ваша гоп-компания загоношилась вокруг Мишкиного турпохода. – СЧХ придвинул стул ближе к старику. – Рискну выдвинуть гипотезу, что ты утаил. Кто-то из четвёрки, если верить тебе, прошёл проверку объектом. Но именно его судьба, или, точнее, то, что от него осталось, вас сейчас и тревожит. Мало того, этот человек ушёл из-под вашего надзора. И теперь вас пугает, что Мишка сможет найти его следы раньше вас. Потому-то и бросили свору волков-наёмников. Опровергай!
Старик сжал пальцы рук. Послышался противный хруст.
– Да, ты прав, начальник. Я подтверждаю. – Он с силой тряхнул головой. – Один человек вошёл в контакт с объектом и остался цел и невредим. И для нас это действительно стало шоком.
– Проводник?
– Нет. Русский. – Теперь слова старика звучали твёрдо, хлёстко. – После, в результате тщательного, скрупулезного поиска, мы выяснили, что его корни прошли сквозь Европу, беря начало в Дикой Азии, в Монголии. А до того – в Китае, в Тибете. Много поколений прошло, прежде чем их потомок выполнил миссию и пришёл к объекту. Сам того не подозревая.
– Миссия – охранять объект?
– Совершенно верно. Из поколения в поколение его предки занимались этим в разных частях света. Один из его предков был в воинстве Батыя и нет-нет, да каждая пятая баба в роду рожала мальчишку с азиатскими чертами лица. Этот человек, из экспедиции, имел черты монгола.
– Дальше можешь не продолжать. – СЧХ вспомнил фотографии состава группы. – Отец Вики. Профессор. Человек с блокнотом.
Старик расцепил онемевшие пальцы.
– Точнее, с тетрадью. Вот из-за этой проклятой тетради твои друзья и попали в переделку.
* * *
Резкий, короткий, точный удар кулаком в солнечное сплетение заставил Санатова согнуться от боли пополам. Ноги ватно сложились, грузное Серёгино тело рухнуло на покрытую хвоей почву.