В августе 1998-го Сергей года гостил на даче адвоката Купетмана, с которым они подружились во время разборок с партнерами. Летом Аркадий жил и работал на даче, которая находилась совсем недалеко от города. У него было многочисленное семейство: трое детей, братья, сестры с детьми, все гостили на даче. Семнадцатого августа Сергей, Аркадий и его старший сын рыбачили на озере, когда адвокату позвонили. Он ничего не сказал звонившему, сложил телефон и начал сматывать удочки.
– Что случилось? – не понял Сергей. – Срочный вызов?
– Срочные вызовы бывают-таки у врачей, – возразил Аркадий, – нас, адвокатов, обычно вызывают тогда, когда уже все произошло. А произошел дефолт по ГКО.
– Что?
– Правительство приостанавливает выплаты по ГКО. Фактически оно признает свое банкротство.
– Черт возьми! – выругался Сергей, тоже складывая удилище. – У меня же большая сумма в этих бумагах! Надо что-то делать!
– Езжай домой, собирай бумаги, и вместе пойдем в банк разбираться.
Конец августа и весь сентябрь Сергей пытался понять масштабы своих финансовых потерь. ГКО не стали туалетной бумагой, долги по ним реструктуризировались. Совет Дмитрия оформить финансы на иностранную компанию сыграл злую шутку: обязательства перед нерезидентами замораживались на неопределенный срок. То же самое случилось с вкладами и облигациями банка: физические лица имели первоочередное право в их получении. Что же касалось акций банка, их судьба была под большим вопросом. Платон Лебедев, будучи фактически кризисным управляющим банка, обещал вернуть все долги банка. Государство же, как потом узнал Сергей, будучи акционером банка, старалось его обанкротить. При любом исходе капитал бы резко сократился, так как курс рубля рухнул в четыре раза.
В какой-то мере одно несчастье, обрушившееся на Сергея, помогло решить другое: Алена, поняв, что денег от мужа не дождаться, согласилась удовлетвориться квартирой и небольшой суммой отступных. Квартира ей была не нужна: она вышла замуж за какого-то француза и не собиралась возвращаться в Россию. Аркадий предлагал сыграть на этом, так как фактически получалось, что Алена замужем дважды: в России и Франции. Если бы муж хотел, мог создать массу проблем бывшей жене. Например, потребовать раздела квартиры по закону, с разменом и разъездом. Это затянулось бы на годы. Или, как советовал Купетман, обвинить ее в измене и преднамеренном развале брака. Однако Сергей решил не затягивать процесс.
На остаток денег наш герой купил однокомнатную квартиру, а трехкомнатную передал нанятому Аленой риелтору. С каким-то затаенным злорадством он смотрел, как строительная бригада ломала все, что с таким трудом и любовью построила в квартире бывшая жена. Новый владелец собирался сделать из квартиры студию, убрав перегородки и большая часть когда-то очень дорогой мебели и обстановки была ему не нужна. Уезжая из квартиры, Сергей остановился на улице перед кучей выброшенного. Казалось, в этой груде мусора воплотилась вся его прежняя жизнь.