Странствуя по Самарской губернии, Алабин зорким глазом доморощенного археолога в разных местах отмечал курганы, где, несомненно, находились захоронения, но ему было не до того. Это в Вятке, будучи хорошо знакомым с губернатором, он мог себе позволить вольности, но не здесь! Пока не здесь. Тут надо было зарабатывать авторитет, точно исполнять каждое предписание, соответствующее его должности.
Впрочем, близко столкнуться с губернатором Борисом Петровичем Обуховым возможность у него представилась очень скоро. 4 апреля 1866 года Каракозов стрелял в императора Александра Второго у ворот Летнего сада. Если уж в какого императора и грешно было стрелять, так это в Александра Николаевича Романова, столько хорошего сделавшего для России, начиная с отмены крепостного права. Но гордыня революционеров безгранична, а чувство ответственности, как известно, отсутствует полностью. Господь царя уберег. Да еще помог некий крестьянин Осип Иванович Комиссаров, шапочных дел мастер из Костромской губернии, он перехватил руку стрелявшего. За этот подвиг крестьянин был возведен в потомственное дворянское звание с фамилией Комиссаров-Костромской и обсыпан наградами, в том числе и заграничными. По случаю чудесного избавления императора от гибели решено было заложить в центре волжского города храм, что и было сделано. Но в Самару еще должны были и пожаловать именитые гости!..
Вот тогда Борис Петрович Обухов, наслышанный о новом деятельном управляющем палатой государственных имуществ, и обратился к нему лично:
– Петр Владимирович, я много слышал о вас от разных и уважаемых мною людей: вы и Севастополь защищали, и книги пишите, а по Вятке судить, так вам цены нет. Вы и музеи создавали, и сельскому хозяйству крестьян обучали, что удивительно и похвально, и книги издавали для чтения простолюдинам, даже археологией увлекались. – Он развел руками. – До вас и не было такого человека в самарском управлении! А посему у меня к вам предложение. Вы знаете, к нам уже скоро приезжают наследник, цесаревич Александр Александрович, и великий князь Владимир Александрович. Они лично хотят благословить строительство нового кафедрального собора, который мы будем закладывать в честь избавления их отца и нашего царя-батюшки от смерти. Как вы знаете, губернский статистический комитет, председателем которого являюсь именно я, а вы – его членом, решил приурочить к этому событию выставку сельских и промышленных произведений. Вопрос такой, не возьметесь ли возглавить организацию этой выставки? С вашим-то опытом работы сам Бог велел. А, Петр Владимирович?