- Договорились, скоро я пришлю за тобой гидроплан.
ЕЩЕ "ДАЛЕКО ДО ВЕЧЕРА"
- Вот что, Крис, ребят придется отправить по домам. А ты подождешь меня здесь и будешь сторожить судно. Об одном тебя прошу - не выходи в океан.
- Марк, почему бы мне пока не поработать на мелководье? Я бы мог и один кое-что сделать по нашему научному плану.
- Опасно, подумай сам. Тот, кого мы принимаем за кальмара, слишком силен.
- Послушай, но со слов твоего брата ведь уже ясно, что военный корабль погиб в результате чьей-то диверсии, а вовсе не из-за морского хищника.
- А щупальце, которое ты видел?
- Оно же не стало нападать на корабль, а выбрало человека.
- Тебе этого мало? К тому же, я очень подозреваю, что этот гигант способен действовать и на мелководье. Тот скелет, Крис. Мы так и не нашли ему ясного объяснения.
- Скелет хоть и лежит на мелководье, но почти у самого края впадины. Вернее всего, гигант, переварив пищу, выкинул его где-то невдалеке на поверхность. Ты же знаешь, там сильное течение к берегу, и прежде, чем скелет затонул, его вынесло на мелководье.
- Слишком вольное токование!
- Но и естественное, тем более, что нет никакого другого.
- Хорошо, поступим иначе. Я тебе запрещаю отходить от пристани. Слышишь меня?! За-пре-щаю!
Еще через час в бухте симпатичного туристического островка приводнился двухмоторный гидросамолет. Профессор тепло попрощался со всеми и улетел.
- Крис, какого черта?! - трое студентов обступили его и начали, как он и ожидал, свою наступательную операцию. - Почему мы должны уезжать отсюда?!
- Потому что профессор волнуется за вас, за вашу безопасность.
- Мы могли бы просто жить на корабле и немного отдохнуть на этом чудесном острове.
- Да, у нас нет богатых родителей, чтобы оплачивать такой отдых.
- И что мы будем делать в городе в разгар лета? Мы же не виноваты, что экспедиция сорвалась!
Честно говоря, он сам уже об этом подумал. Марк беспокоится о них, это понятно. Но почему бы ребятам действительно не отдохнуть в этом шикарном туристическом местечке. Провизии у них на судне много, и гнать отсюда мальчишек просто несправедливо.
- Но я же обещал профессору... - попробовал все-таки защититься он.
- Ты ничего не обещал! Ты просто молчаливо выслушал.
- Ты не сказал - "да". Правильно? Мы этого не слышали!
- Ну и хитрецы же вы. Ладно, только, чур, во всем меня слушаться.
Марк Таккерт прибыл на крейсер как раз ко второму завтраку, и генерал распорядился подать завтрак к себе в каюту.
- Какие у тебя соображения, Марк, о которых ты не хотел говорить в открытом эфире?