- О, да! Здесь очень много свидетельств о самых невероятных и фантастических по размерам чудовищах, которых удалось увидеть не одному человеку, а сразу всему экипажу судна. Свидетельства при этом давались очень серьезными людьми: известными капитанами, священниками, которые обычно находились на больших судах. Но все это происходило в эпоху парусного флота.
- Чудовища боятся современных кораблей?
- Любое животное, если оно не приведено в состояние бешенства, боится себе неизвестного. Я думаю, не самих кораблей, а того, что от них исходит. Для них должна быть совсем непонятна волновая вибрация, создаваемая мощным двигателем, радиоволны и тому подобное. Не забывай, что в основе их собственной жизни лежит прежде всего локация, которая по своей чувствительности, вероятнее всего, во много раз превосходит то, что придумано человеком. - Мрачная складка легла на лицо профессора. - И наш несчастный мальчик погиб при более чем странных обстоятельствах. Гигантскоещупальце, взмыв над судном, бросилось на него, как будто имела глаза.
Эти слова заставили генерала насторожиться и вернуться мыслями ко всему случившемуся - его пропавшему кораблю и людям...
- Как будто имело глаза, говоришь?
- Да, мой помощник, видевший случившееся, обладает прекрасными зрительными реакциями. Он еще утверждает, что на щупальце не было никаких присосок.
- Искусственное щупальце, управляемое синтетическое волокно, вот на что это очень похоже.
- Ты полагаешь? Хм, мне даже близко не пришло в голову.
Генерал злобно сузил глаза и угрожающе протянул:
- Ну что ж, разбе-ре-мся. Через три часа мы будем на месте. И ты посмотришь, как работают мои подводные модули.
- А что это?
- Управляемые маленькие субмарины, которые очень многое могут: атаковать подводный объект, в том числе. Но что более важно сейчас, они - очень подвижная разведка. И все, ими увиденное мы тоже пронаблюдаем, здесь, на экранах.
РИСКОВАННАЯ ИДЕЯ
Время близилось к четырем. Двух с лишним часов на пляже всем показалось достаточно. Дальше интересы разделились. Кристиан решил вернуться на судно, а трое молодых людей изъявили желание выпить в кафе под пальмами пива.
- Ты там подумай заодно насчет обеда, Крис.
- Уже на шею садитесь, - беззлобно ответил тот.
И только успел от них отдалиться, как один из студентов взволновано зашептал товарищам:
- У меня уже целый час в голове блестящая идея носится. Просто жить не дает. Пошли, расскажу за столиком.
Они уселись за самый крайний и дружно сделали из холодных бутылок по большому глотку.
- Ну?
- И почему ты побоялся говорить при Кристиане?