– Что ж, невесёлые ты вести принёс, лейтенант…
Перед выходом капитан Камбург привёл к командарму председателя колхоза из партизанского отряда.
– Вот, Михаил Григорьевич, лучшего проводника нам не найти.
– Ну что, Яков Алексеевич, – узнал командарм старого знакомого, – говоришь, сможешь вывести?
– Как-нибудь выведу, Михаил Григорьевич. Дороги здешние с детства знаю. Ручьи и болота обойдём. Народ здешний знаю – не выдадут. Свободную дорогу покажут. Спрячут, если что. Выведу.
– Хорошо. Спасибо, Яков Алексеевич. Рядом будь. В любой момент можешь понадобиться.
Когда председатель колхоза ушёл, Камбург сказал:
– Уходить надо. Сорокин сказал, что небольшую группу, человек десять-двенадцать, сможет провести незаметно. Он уже и тропу разведал. Ночь не спал. По лесу ходил. Человек он надёжный. Возьмёте несколько человек охраны и…
– Нет, Давид Ефимович, это не для меня. Что вы мне предлагаете? Вы предлагаете мне бросить последних солдат моей погибшей армии. Нет. Не хочу, чтобы меня помнили генералом, в трудную минуту бросившим свою армию. – Командарм посмотрел на верхушки сосен, уже проступающие в мутном предрассветном мареве. – Вот немного рассветёт, и пойдём. Все вместе. Одной колонной. От той пули, которая уже летит, не увильнёшь. Так мне говорил однажды в Карпатах один старый солдат-батареец.
– Так ведь нет уже армии… Нет армии, Михаил Григорьевич! Сорокин вас выведет. А мы пойдём напролом. Отвлечём их. А, товарищ командующий? Это – последний шанс. Поймите. Никакого удара навстречу нам нет. Связи нет. Разведки оттуда нигде нет. Наши группы обшарили все леса. Боюсь, впереди нас ждёт история cто тринадцатой. Я считаю, что вы должны идти другим маршрутом, с Сорокиным. Маршрут нашей группы немцами известен. Это – уже не секрет. Они везде нас ждут. Дорога Кобелево – Климов Завод перехвачена танками. Разведчики подтверждают – перехвачена. А Сорокин вас уведёт незаметно. И выходить надо до начала движения основной колонны. Немедленно. Решайтесь. Что касается меня лично, то я пойду на прорыв с основной группой. Организуем отвлекающий удар. У меня нет большего желания, как помочь лично вам, Михаил Григорьевич. Вы должны выйти.
– Но не любой же ценой, Давид Ефимович. Не любой ценой…
Уже ночью на посты, выставленные в Шумихинском лесу, вышла небольшая группа бойцов из 113-й дивизии. Они рассказали, что вначале колонна арьергарда шла организованно. При подходе к Угре были обстреляны артиллерией и миномётами. Угра в том месте ещё не вскрылась. Лёд отошёл от берегов, но ещё стоял. Под огнём кинулись к реке. Впереди шла ударная группа во главе с начальником артиллерии дивизии полковником Бодровым. Следом – группа начальника штаба подполковника Сташевского. Бодров со своими успел пройти. Что с группой Сташевского, неизвестно. Когда к реке спустились обозы, лёд, разбитый снарядами и минами, тронулся. Некоторые, в том числе и они, переправились, прыгая по льдинам. Командир дивизии полковник Миронов убит во время переправы.