– Они будут приходить в гости. Вспомни, сколько тебе было лет, когда ты покинула своих родителей?
– Восемнадцать… Целых восемнадцать!.. – улыбнулась Николетта.
– И ты почти не изменилась с тех пор…
– Может быть, ты все-таки пройдешь омоложение?
– Нет, Ники. Природа лучше знает, когда дать, а когда забрать. Пусть будет, как будет…
– Я так хочу, чтобы ты дождался меня…
– Я обязательно подожду тебя там… – Николя поднял указательный палец к небу. А пока мы еще не умираем, предлагаю поужинать.
Два года спустя.
Николетта сидела у могилы Николя и тихо шептала что-то, слышное только им двоим. Рядом стоял Этьен, совершенно подавленный. Наконец, он положил руку матери на плечо.
– Мама, пойдем, – мягко сказал он. – Уже пора. Там люди ждут…
– Вы идите, а я еще посижу, – глухо ответила Николетта.
– Мама, пойдем, – повторил Этьен. – Мы придем сюда завтра.
Полгода спустя.
– …Мам, ты посмотри, тут много фотографий и тексты… – Этьен сидел за отцовским компьютером и разглядывал многочисленные фотографии, сопровождавшиеся короткими пояснениями. – Тут описана вся его жизнь! И твоя тоже!.. – Ого!.. Столько женщин… Ты знала о них?
– Конечно, Этьен.
– Но как же ты…
– Этьен, они часть жизни твоего отца, а это значит, что без них он не был бы таким, каким ты знал его. Каждая внесла свой вклад.
– Мам, ты великая Женщина!
– Это потому, что я была женой великого Мужчины.
…Николетта в который раз перечитывала воспоминания ее Николя, который после переезда в их последний дом подолгу просиживал за компьютером. Его воспоминания перемежались большим количеством фотографий с короткими подписями.
Вот он, молодой улыбчивый сердцеед. Вот он, уже переживший первые потрясения в жизни. А вот их свадьба. Таким он был, когда они переехали в Санталию… О, Николя, как же ты прекрасен…
Николетта потянулась сердцем к его глазам, смотревшим на нее с фотографий. Душа откликнулась привычной уже болью: «Как же я люблю тебя, Николя!».