100 великих тайн доисторического мира (Непомнящий) - страница 40

В 1924 г. Букланд приступил к его осмотру и дал ему научное описание. Тогда-то впервые динозавр был признан как таковой и обрел свое название.

Второе сенсационное сообщение появилось в 1825 г. Его сделал английский врач Мантелл. За три года до этого его жена Мэри нашла в уличном щебне булыжник, в котором были заключены зубы размером от 4 до 5 см. Поблизости в каменоломне были обнаружены такие же зубы и окаменевшие кости. Поскольку зубы напоминали по форме зубы игуан – ящериц, встречающихся в Новом Свете, – Мантелл назвал вновь открытое животное игуанодоном («зуб игуаны»).

Реконструкция игуанодона Г. Мантелла

В Германии в 1837 г. тоже были найдены кости некоего динозавра, которого профессор Герман Майер назвал платеозавром («равнинный ящер»). В то время никому из исследователей не приходило в голову, что открытые животные, известные лишь по фрагментам, относятся к самостоятельной группе пресмыкающихся. Впервые к такому выводу пришел лондонский профессор Ричард Оуэн, когда были обнаружены более полные скелеты. В 1841 г. он предложил всех представителей этой группы пресмыкающихся называть «динозаврами» – «ужасными ящерами». Что же сохранилось от динозавров?

В основном кости. Находка полного скелета или черепа с зубами – исключительно редкая удача. Чаще всего палеонтологам приходится довольствоваться обломками костей и отдельными зубами.

Мягкие части тела сохраниться не могли, но иногда попадаются отпечатки участков кожи, на которых отчетливо видны мельчайшие детали.

По-прежнему вызывают сенсацию находки окаменевших яиц динозавров или кусков скорлупы. К сожалению, о принадлежности их к тому или иному виду динозавров можно лишь гадать. Даже если обнаруживают гнездо с яйцами и лежащий сверху скелет, нельзя с полной уверенностью утверждать, что они относятся к одному и тому же виду.

Особый интерес представляют остатки пищи, сохранившейся в области желудка динозавра, например, кости ящерицы между ребрами небольшого хищного компсогнатуса. О том, чем питался динозавр, можно узнать и по его окаменевшим экскрементам.

Очень ценными являются следы тела, особенно отпечатки ног, так как по ним можно судить об образе жизни, скорости передвижения и массе животных.

(По материалам inomir.ru)

Динозаврами называют всего одну группу ящеров, или пресмыкающихся (рептилий), живших в мезозое. Одновременно с ними жили и другие группы пресмыкающихся, например летающие и крокодилоподобные ящеры, змеиношеие и плоскозубые, рыбообразные и чешуйчатые ящеры, а также похожие на рептилий млекопитающие. Диапазон различий между динозаврами был настолько велик, что родственные связи между ними устанавливаются с большим трудом. Они могли быть величиной с кошку или курицу, а могли достигать размеров огромных китов. Одни из них передвигались на четырех конечностях, другие же бегали на задних ногах.