Адмирал Чухнин был совсем другим человеком. Основу его жизни составляли принципы морали, и не в карьере он видел смысл жизни, а в том самом флоте, ради которого он не щадил ни себя, ни других. Это и составило ему репутацию настоящего моряка. Недаром вслед за гибелью русской эскадры в Цусимском сражении передовое русское общество, отвечая на вопрос – кто мог бы с большим успехом осуществить задуманную операцию, назвало всего лишь три фамилии: Макаров, Дубасов, Чухнин.
Вице-адмирал Григорий Павлович Чухнин командовал Черноморским флотом в 1905 году, когда его корабли лихорадило восстаниями, бунтами и мятежами. Официально тогда его должность называлась – главный командир Черноморского флота и портов. На его долю выпала обязанность подавлять эти восстания и принимать меры по наказанию зачинщиков и активных участников. Поэтому в матросских массах он прослыл карателем революции. А руководители партии эсеров приговорили его к смертной казни, устраивали несколько раз покушения на адмирала и в конце концов убили его. Менее двух лет ему довелось командовать флотом. Всю свою жизнь он провел в морях и океанах. Он имел богатый опыт флотской службы. Но революция безжалостно оборвала жизнь этого заслуженного адмирала.
Григорий Павлович Чухнин родился в семье дворянина, офицера корпуса морской артиллерии, участника Крымской войны 1853—1856 годов. В семье Чухниных было 12 детей, Григорий – самый младший. Он окончил Морской кадетский корпус, был одним из лучших учеников. Летом 1861 года совершил первое плавание на парусном фрегате «Кастор» в Финском заливе и Балтийском море в составе отряда Морского корпуса под командованием капитана 1-го ранга В.А. Римского-Корсакова. За время учебы в Морском кадетском корпусе овладел английским языком, прекрасно рисовал тушью и акварелью. В 1865 году Чухнин произведен в гардемарины и назначен в 1-й флотский экипаж, находившийся в Кронштадте. В 1865—1867 годах он был в плавании сначала на судах практической эскадры, затем на фрегате «Светлана» в Атлантическом океане. 4.08.1867 года был произведен в мичманы и назначен на монитор «Латник» Балтийского флота. В 1869 году получил назначение на строящийся в Санкт-Петербурге броненосный фрегат «Князь Пожарский». 1.01.1871 года – получил чин лейтенанта. Фрегат вступил в строй через два года. Григорий Павлович служил на нем до 1876 года, проведя 1873—1875 года в Средиземном море. Следующее плавание совершил на корвете «Варяг».
В 1878 году в составе экспедиции Чухнин Г.П. был командирован в Америку, где принимал участие в приемке и вооружении крейсера «Азия». За отличие произведен в капитан-лейтенанты с назначением старшим офицером крейсера. До 1880 года находился в плавании в Атлантическом и Тихом океанах. В первой половине 1880-х годов Чухнин был старшим офицером последовательно на корвете «Аскольд», на клипере «Гайдамак», с 1882 г. – на фрегате «Генерал-Адмирал». Качества военного моряка Г.П. Чухнина, его практический опыт по управлению кораблем, обучению личного состава развивались под влиянием талантливых командиров, каковыми являлись В.Г. Басаргин, Ф.К. Авелан и С.П. Тыртов, ставших впоследствии известными адмиралами. Старший офицер фрегата капитан-лейтенант Чухнин был неутомим. С первого до последнего дня каждой кампании он вставал вместе с командой раньше всех офицеров на корабле, ложился последним, проверив все службы и убедившись в полной исправности всего корабля. В течение дня лично наблюдал за всеми работами, производимыми на корабле, показывал унтер-офицерам, как производить такелажные и другие работы.