- Не имею возражений. "Сагита", конец связи. Линетт, убираемся отсюда, и чем быстрее, тем лучше!
Разведчиков отделяло от пиратского флота не такое уж большое расстояние, их вполне могли обнаружить. Дамира почувствовала себя увереннее, когда "Сагита" вернулась в метапространство. Конечно, преследование возможно и там, но в Бездне клипер быстрее любого пиратского фрегата и легко оторвется от охотников. "Сагита" и "Альтаир" взяли обратный курс к Тельвену. Держась вместе, они вошли в один из попутных потоков Звездного Ветра. Не слишком сильный, он все же позволил кораблям увеличить скорость примерно наполовину. Дамира не пыталась связаться с "Альтаиром" для разговора - зачем? Все было предельно ясно. Единственные сообщения, которые пересылали друг другу два корабля, были обменом навигационными данными. Так, в мрачном молчании, прошло около часа, когда Линетт, сидевшая за постом управления, как нахохлившаяся птичка, внезапно выпрямилась и обернулась к Дамире.
- Командир! К нам приближается корабль. Очень крупный. Судя по мощности двигателя и скорости, это может быть тяжелый крейсер!
- Что? - Дамира, успевшая уверить себя в том, что пираты намеренно убрали все патрули с пути разведчиков, и встречи с врагом можно не опасаться, была захвачена врасплох.
Она сверилось с картой. Действительно, на объемной проекции загорелся новый огонек. Он двигался не очень быстро - шел, не используя попутные течения - но успел подобраться близко. Цифры на проекции подтверждали слова Линетт: судя по силе дименсионного поля, которое окружало корабль, это мог быть крейсер первого ранга. И его курс не оставлял сомнений в намерениях чужаков: неопознанный корабль двигался наперерез "Альтаиру" и "Сагите".
- Какого хрена? - прорычал Мейз. - Как они могли подойти к нам так близко? Линетт?..
- Я не знаю! Я не прозевала его, Рин, если ты на это намекаешь! Он просто появился на экранах, как из пустоты свалился.
- Неважно! - прервала Дамира намечавшийся спор. - Сейчас неважно. Линетт, сорок градусов вправо. Самый полный ход! Лан, сообщи на "Альтаир" о нашем маневре.
- Но так мы уйдем из попутного течения... - неуверенность в голосе Линетт не помешала ей четко исполнить приказ.
- Зато и этот корабль не успеет нас перехватить, - ответила Дамира. - Нам важно не подпустить его вплотную. Дальше мы оторвемся от него. В Звездном Ветре или сама по себе, "Сагита" быстрее любого крейсера.
Клипер изменил курс. Его скорость упала, когда корабль прервал синхронизацию и вышел из потока Звездного Ветра, но расчет Дамиры оправдался, и расстояние между "Сагитой" и преследователем начало увеличиваться. Неизвестный корабль был быстроходен для своих габаритов, но все же явно уступал клиперу - кораблю, который специально строили для скоростных переходов в Бездне. Дамира позволила себе облегченный вздох. Встреча с преследователем, кажется, откладывалась. И все же тревожное чувство скребло ее изнутри. Как и сказала Линетт, корабль появился слишком неожиданно. Он просто возник на проекции, словно из ниоткуда. Бывало, что сенсоры давали сбои, но оборудование "Сагиты" в высшей степени надежно. Дамира не верила, что виной всему ошибка в работе системы слежения.