Квентину на миг вспомнились ночи на «Мунтжаке»: скользишь себе от острова к острову по черным маслянистым водам Восточного океана Филлори. В деревянный борт поплескивает волна, позади тянется светящийся след. Теперь он снова отправляется в неизвестность, как и тогда.
Пацан нашел выключатель и зажег светодиоды, выбрав диско-радужный вариант.
– Люблю ночную жизнь, что тут скажешь.
– Я Плам, – сообщила Плам всей компании.
– Бетси, – назвалась Эльф.
– Квентин.
– Пашкар. – Индиец, само собой. Бородка цвета соли с перцем – слишком он солидный для таких авантюр.
Все выжидательно смотрели на пацана, которому Квентин бы дал лет пятнадцать.
– Вы что, шутите? Хотите пользоваться настоящими именами?
– Не шутим, – сказал Квентин. – Хотим.
– А я нет. Можете звать меня Ловким Плутом.
– Чего? – прыснула Эльф, то есть Бетси.
– Чем вам плох Ловкий Плут? «Оливер» небось все смотрели.
– Я знаю, откуда это, просто не хочу тебя так называть.
– Ну, Фейгином я всяко не хочу быть.
– Может, Стоппард? – предложил Квентин.
– Это что, тоже из «Оливера»? – не понял пацан.
– Это фамилия автора, которого ты читал в магазине, – пояснил индиец. – «Розенкранц и Гильденстерн мертвы».
– Да? Я думал, это Шекспир какой-нибудь.
– Неправильно думал.
– Ладно, пускай Стоппард, мне без разницы.
– Так вот, Стоппард: переключи, пожалуйста, освещение на нейтральную белизну.
Стоппард фыркнул, но переключил.
При белом свете Квентин убедился, что их пятерка как-то не очень похожа на суперворов международного класса. Скорей уж на Иностранный легион: все они отбросы волшебного мира, заблудшие души, никому больше не надобные. Откинувшись назад, он уловил застарелый пивной и табачный дух, память о былых холостяцких пирушках.
– Кто-нибудь знает, куда мы едем? – спросила Бетси, глядя на свое отражение в потолке.
– Предположу, что в Ньюарк, – ответила Плам.
– Тут и предполагать нечего, – вставил Стоппард. – Отель «Марриотт», международный аэропорт Ньюарк-Либерти.
– Откуда ты знаешь?
– Видел, как водила забил это в навигатор.
– Вот это сервис, – вздохнула Бетси. – Настоящее волшебство. Я-то надеялась хотя бы на «Даблтри».
Только она одна как-то соответствовала нужному профилю. Правильная поза, правильная агрессия. И еще: стеб стебом, но чувствуется, что она немало пережила.
– Вы уже делали это раньше? – Плам изо всех сил старалась поддержать разговор.
– В смысле спереть что-нибудь? – уточнил Стоппард.
– В смысле спереть.
– Скачивание порнушки не в счет, – заметила Бетси.
– Я, – сказал Квентин.
– Ты-ы? – протянула Бетси. – И что ж ты такого украл?
– Корону, например. И ключи.