Новая тропа узкой лентой вилась вдоль густых зарослей папоротника и лиан, продираться сквозь которые приходилось с трудом. Впереди маячила каменная арка, ведущая в древнее, лишь наполовину выкопанное здание. Под сводами было темно и прохладно.
– Привал, – объявила Эми.
– Разрешаешь отдохнуть? Как мило, – огрызнулся Дэн.
Эми метнула в него негодующий взгляд.
– Нам нужно раздобыть кристалл и вернуться до темноты. Сам знаешь.
– Знаю, – буркнул Дэн, пытаясь подавить чувство вины.
Компания устроилась в тени каменного свода.
– Осталось чуть-чуть. Сейчас поедим, остынем – сразу станет легче.
После короткого отдыха – снова в путь, по раскалённым, пышущим зноем джунглям. Полчаса спустя Аттикус замер у нагромождения веток и лиан.
– Это здесь.
– Серьёзно? – усомнился Дэн, разглядывая странный пригорок без малейших признаков руин. Просто сплетение буйной растительности. – Ты уверен?
Аттикус ещё раз сверился с картой и кивнул:
– Сто процентов. – Он принялся разгребать ветки и вскоре наткнулся на деревянную стелу, или порог. Джейк помогал расчистить проем. Стелу покрывали диковинные символы, но, как ни старался, Дэн сумел разобрать только смеющуюся обезьяну.
– Точно оно! – провозгласил Аттикус. – Рядом с изображением пок-а-тока была обезьянья маска. Ещё один символ, который не получилось разобрать. Но раз мы нашли макаку, это добрый знак.
– Слава богу. – У Эми отлегло от сердца. – Вперед, на поиски кристалла!
Джейк освободил проход от веток, и вся компания шагнула в заброшенный храм. Потолок давно обвалился, поэтому, миновав сводчатый коридор-вход, ребята очутились под открытым небом в окружении четырёх полуразрушенных стен.
– Атт, что мы ищем? – спросил Дэн.
– Конструкцию вроде алтаря и камень, не похожий на местный известняк.
Ребята взяли себе по стене, предварительно очистив их от зарослей, и принялись за дело. Работа нудная, кропотливая, требующая немалой сноровки, чтобы ничего не испортить. Вдруг эти руины когда-нибудь откопают. Кто знает, какие секреты они хранят в своих недрах. Главное, что где-то здесь хранится важный ингредиент для сыворотки.
– Кажется, я нашел алтарь! – воскликнул Джейк.
Все бросились смотреть. Аттикус бережно коснулся камня с изображением оскаленных зверей – символов богов майя.
– Надо все проверить, миллиметр за миллиметром, – велела Эми. – Ищем гладкий кусок кварца любого размера.
Подростки ощупывали кладку вдоль и поперёк, выискивая кристалл. Дэн первым закончил свой участок и привалился к стене, чувствуя, как колотится сердце. Он не нашел ничего необычного.
– У меня ничего.