– Ох уж эти влюбленные! – с улыбкой сказал Матален. – По всей видимости, вы были только рады, что заблудились.
– Ну все, будет вам, не тяните, – сказал Безомб. – Нас ждет кюре.
– Мы торопимся больше, чем он, – ответил Жан-Мари.
– Знаешь, друг мой, он хочет с тобой поговорить, – продолжал Безомб.
– До церемонии?
– Да.
– Зачем это?
– Черт возьми! Жан-Мари, сейчас вы все сами узнаете. Как бы там ни было, если нас кто и предаст, то точно не он.
– Надеюсь.
После этих слов все быстрым шагом направились к церкви и вскоре уже были на месте.
– Сюда, Жан-Мари, дверь в ризницу здесь.
Кюре они застали за молитвой. Заслышав шум шагов молодых людей, он встал и направился к ним.
– Это и есть жених с невестой? – спросил он.
– Да, господин кюре.
Прелат подошел к Жану-Мари.
– Друг мой, это вы чудом избежали ужасной казни, которая должна была состояться сегодня?
– Да, сударь.
Добродетельный священник обратился к Кадишон и добавил:
– А его освобождение, дитя мое, стало быть, организовали вы?
– Верно, сударь, я.
– Меня попросили вас обвенчать, и сейчас я скреплю таинством ваш союз. Мне известно, что вы хотите как можно быстрее стать хозяевами своей судьбы. Именно поэтому я сейчас в облачении для совершения обрядов. Возблагодарите Господа, господин Кадевиль, что он спас вас от смерти, и не забывайте, что без его божественного вмешательства план вашей невесты не сработал бы.
– Не забуду, – чистосердечно ответил Жан-Мари.
– Ну хорошо, время не ждет.
– Да еще как! – сказал Матален.
– Вы говорите об этом каким-то странным тоном!
– Мне только что сообщили, что неподалеку отсюда видели жандармов.
– Да?
– Да, но Жоберна обещал поводить их за нос. Он собирается на глазах у стражей порядка демонстративно дать деру и увести их в сторону Таланса.
– Все равно нам надо поторопиться, – сказал кюре. – Пройдите в церковь, сейчас я начну мессу.
Жених и невеста в сопровождении четырех человек – Безомба, Маталена и двух мясников, которых звали Каралис и Каперон, подошли к алтарю.
Прелат отслужил мессу, длившуюся всего двадцать минут.
Церемонию освящения церковного брака совершили еще до мессы.
Чтобы не задерживать Жана-Мари, читать проповедь священник не стал и ограничился лишь тем, что еще раз напомнил молодому человеку, насколько тот должен быть благодарен Провидению.
По завершении обрядов все вновь прошли в ризницу. Церковно-приходская книга лежала наготове, свидетельство о браке было составлено заранее.
Новоиспеченные супруги и шаферы спросили у кюре, сколько они ему должны.
– Перво-наперво поставьте подписи, дети мои, – ответил почтенный кюре. – Сначала вы, супруг.