Мы медленно обернулись в ту сторону, куда смотрели двое завороженных радистов.
Напротив нас стоял знакомец Дергач в любимом бордовом пиджаке.
– Ага, – сказал он, не опуская автомата, снаряженного так же, как наше оружие, глушителем. – Вот мы и встретились!
Относилось это ко мне.
– Ты чего? – спросил Карасиков, возникая в двери, и тут же осекся: – А-а-а…
– Оружие бросить, – посоветовал Дергач, – очень осторожно бросить, прямо как стеклянное, – и усмехнулся.
– Это та самая? – спросил Карасиков, нервно оглядываясь.
– Та самая, – ответил Дергач, не сводя с меня взгляда. – Вот и молодцы, что бросили. Теперь отойти и встать спиной к стене!
– Черт! Подходит! – внезапно бросил кудрявый Артем. – Мы не успеваем! Кончай их! – И скрылся во тьме.
Одновременно с этим я кинулась в сторону, укрываясь за чем-то из здешней аппаратуры, а Сергей – вперед.
Выстрел глухо рявкнул, Тенев вскрикнул, но, как я увидела через миг, поспешив на помощь оперативнику, он сумел-таки сшибить Дергача с ног.
Пуля пробила мякоть плеча навылет, прочно обездвижив правую руку Сергея, но теперь он всем весом лежал на правой бандита. Подскочив, я ударила того в висок, но промахнулась и лишь оставила кровавую борозду через все лицо; он отшвырнул Сергея, ударил меня ногой в живот, отбрасывая на несколько шагов в сторону, вскочил – и получил свою смертельную пулю, пришедшую из темноты за разбитым окном.
– Вас нельзя оставлять одних, – с перекошенным в напряженной усмешке лицом сказал Дима. – Быстрее, там сейчас начнут грузить деньги!
– А Власов? – воскликнула я, поднимая Сергея и осматривая его рану.
– Этот хитрый черт, который Карасиков, всех обвел вокруг пальца: он пришиб грузчиков Власова, выпытал у них пароль и теперь грузит деньги на приплывший баркас со лжеремонтниками! А Власов, если он на пароходе, так и сидит в каюте с Батыровым, ждет сигнала.
– Бегом, – кивнул побледневший Сергей, плечо которого я наспех перетянула рукавом рубашки.
Мы оказались на палубе и быстро спустились вниз, к борту, у которого шла погрузка.
– Мешать не будем, – сказала я, – дождемся, пока в каюте останется один Карасиков, и войдем!
Люди темными тенями сновали туда-сюда с картонными ящиками в руках, оставляя нам лишь небольшой промежуток времени, когда каюта была свободна от грузчиков.
Мы проскользнули буквально за спиной у одного из них – Маша Запутина как раз сообщала слушателям место своего рождения – и оказались лицом к лицу с Карасиковым, подносившим очередной ящик ко входу. Большая комната была НАПОЛОВИНУ ЗАПОЛНЕНА одинаковыми ящиками.