— Ты не посмеешь! Я заработал место на этой стене и никуда не собираюсь!
Из палочки Поттера вылетела струя пламени и мгновенно сожгла портрет. Коллеги пострадавшего тут же начали возмущаться. Особенно усердствовала какая-то бывшая директриса. И почему он до сих пор не прочитал «Историю Хогвартса»?
— Ты же сказал, что будешь считать до трёх.
— Да, и я всегда держу своё слово. Но я не говорил, что собираюсь считать вслух. Знаете, а мне понравилось. Кто-нибудь ещё желает защищать Дамблдора?
Портреты опустели, прежде чем он успел досчитать до одного.
Теперь Гарри обратил внимание на сортировочную шляпу.
— Алистер, ты сможешь держать рот на замке? Или вышвырнуть тебя в окно?
Старая потрёпанная шляпа ожила.
— Насколько я понимаю, мистер Поттер, вы не хотите, чтобы об этом инциденте узнал наш уважаемый директор.
Собеседник улыбнулся.
— Верно. А против тебя и Хогвартса я ничего не имею. И до сих пор в долгу перед тобой и Фоуксом за помощь в Тайной Комнате.
— Если это не угрожает школе, с радостью помолчу. Альбус слишком часто суёт свой чересчур длинный нос не в своё дело. И мне нравится за ним наблюдать, когда его планы накрываются медным тазом.
— Тогда постараюсь, чтобы в ближайшем будущем ты как следует повеселился.
Затем юный маг вызвал Добби, Винки и Кричера. Первый только лишь не прыгал от возбуждения, вторая была трезва, но стояла, повесив голову от стыда (по-прежнему считала себя плохим эльфом, потому что бывший хозяин её выгнал), а вот третий даже не пытался скрыть своего презрения и всё причитал, что «грязный полукровка» отвлёк его от «беседы с любимой хозяйкой». И если бы не служил Блэкам, не откликнулся бы на призыв. Так что хотя и появился, ему это не понравилось. И окружающие просто обязаны об этом узнать.
— У полукровки хватило наглости вызвать Кричера? Как разозлится любимая хозяйка, когда узнает, кто стал главой нашего великого рода!
Гарри пришлось схватить Добби, который собирался напасть на Кричера. Разгневанный малыш был готов разорвать старого домовика голыми руками. Эльф не должен так отзываться о своём хозяине! Тем более, если хозяин — Гарри Поттер! Кровь Добби кипела.
Гарри обратился к Кричеру таким тоном, что даже тому стало ясно — на этот раз лучше не возражать:
— Кричер, я теперь твой хозяин, верно?
Домовик сопротивлялся всеми фибрами своего существа, но магия оказалась сильнее. Правда, в его «Да, хозяин» не оказалось ни капли энтузиазма и уважения.
Поттер решил отплатить ему той же монетой. Он дал Кричеру шанс, а теперь просто его игнорировал. Зато обратился к двум другим эльфам: