Мы собрались группой еще раз. Пока я в течение нескольких часов общался с родителями, ребята провели несколько часов в бассейне и съели огромное количество еды. С точки зрения родителей, одним из плюсов нашей программы было то, что наши тренировки проходили сразу после школьных уроков, и ребята могли возвращаться домой к 18: 3 0, ужинать вместе с семьей и делать домашние задания. Большинство юниорских и юношеских команд городской агломерации проводят тренировки в промежутке времени от 20:30 до 22:30, и игроки возвращаются домой после 23:00. Вскоре, мне удалось заручиться согласием родителей, и игроки согласились следовать моей программе.
В нашей команде было девять учеников 9 класса, два ученика 10 класса и два ученика двенадцатого класса – всего 13 человек. С учетом нашего нового голкипера в нашем ростере было 14 игроков. Я был уверен в том, что у нас не будет никаких жалоб в отношении игрового времени, но меня беспокоили возможные болезни, травмы и недостаток игроков для участия в играх. К счастью, все эти беды обошли нас стороной.
Составление расписания игр
В течение сезона, который длится 16 недель, команды старших школ в штате Миннесота могут играть максимум 25 игр, плюс игры плей-офф. Практически каждая старшая школа представлена в конференции, отвечающей за большую часть сезонного расписания игр. В той конференции, где участвовала Академия Провиденс, отсутствовал хоккей, поэтому задача составления расписания наших игр легла на мои плечи.
Поскольку у нас была новая программа, было немного желающих вписывать нашу команду в турниры. Я потратил несколько месяцев на общение с тренерами и просьбы включить нас в перечень участников игр на уровне запасных составов школьных команд. Во многих программах штата не предусмотрено наличие запасных составов, благодаря чему в расписании их соперников по конференции возникали «форточки». Мало-помалу за лето мне удалось спланировать около 15 игр. Мы могли добавлять и отказываться от игр в течение сезона. Одна команда планировала провести с нами две игры, но потом отменила одну из игр, предложила перенести ее на другой день, а затем за два дня до второй игры отменила и ее. Я думаю, этой команде поступили более привлекательные предложения. Еще одна команда приняла приглашение сыграть с нами в конце февраля. По мере приближения даты игры мои попытки подтвердить договоренность остались безуспешными. В конце концов, я узнал, что эта команда завершила сезон и ушла на каникулы.
Мне пришлось положиться на моих друзей и связи в хоккейном сообществе для того, чтобы найти соперников и распланировать игры с нашей развивающейся программой. Валли Чэпмэн, главный тренер команды школы Брек, любезно согласился провести три игры запасным составом и провел товарищеский матч с нашей командой. Грег Требил из сильной команды Академии Хоули Энджелз в Рифилде нашел место для нашей команды в своем графике. Также, благодаря моему другу Питу Калсону нам повезло заполучить место на Schwan Cup Holiday Tournament. Уилл Фиш, тренер студенческой команды из Оватонны включил наш клуб в ноябрьский этап подготовки и в состав участников праздничного турнира, проводимого среди запасных составов команд (который мы выиграли). Как видите, в хоккее очень полезно иметь друзей, особенно при реализации новой программы.