С утра у премьера болела голова. Он то и дело морщился, массируя затылок, но на предложение помощника принять таблетку, отрицательно покачал головой: Ольмерт знал, что никакие таблетки ему сейчас не помогут и причина головной боли была для него совершенно очевидной. За три неполных месяца его премьерства на долю Эхуда Ольмерта выпало немало серьезных испытаний, главным из которых стало обострение обстановки на южной границе, где в секторе Газы вот уже две недели шли настоящие бои. Ему пришлось выдержать поистине бурный натиск собственной оппозиции, испытать на себе весь гнет массированного международного давления. Но предстоящая сегодня через несколько минут встреча представлялась ему самой тяжелой за все прошедшее время — в канцелярию премьер-министра должны были прийти родители похищенного две недели назад израильского солдата Гилада Шалита.
Со слов своих помощников Ольмерт знал, что семья похищенного ефрейтора достаточно резко высказывает недовольство в связи с его отказом вести с террористами переговоры по поводу возвращения заложника. Будучи сам отцом, он понимал их родительскую тревогу, но как глава правительства отчетливо отдавал себе отчет и в том, что его решение продиктовано высшими государственными интересами.
Как Ольмерт и предполагал, встреча началась с упреков, хотя, видимо понимая, что находятся на встрече с премьер-министром, родственники Гилада Шалита были в своих высказываниях достаточно корректны. Ольмерт поймал себя на мыли, что ему возможно было бы даже проще, если бы они набросились на него с резкими упреками. Спокойно, стараясь сдерживать ненужные и только мешающие в этот момент эмоции, он еще раз стал объяснять им свою позицию, подчеркивая при этом, что судьба их сына беспокоит его ничуть не в меньшей степени, чем их самих. Премьер-министр счел возможным поделиться с родителями последними, еще пока секретными данными, поступившими в канцелярию только сегодня утром. Судя по-всему, рассказал Эхуд Ольмерт, похитители предприняли самые изощренные способы конспирации, чтобы сохранить в секрете место нахождения бункера, в котором они удерживают ефрейтора Гилада Шалита. Террористы не пользуются мобильными телефонами, ни на мгновение не покидают место пленения израильского солдата и даже контакты с внешним миром осуществляют через связных, которые не знают место нахождения бункера. Само собой разумеется, пояснил премьер-министр, что в бункер категорически запрещен вход каким-либо посторонним. Хотя вчера было сделано исключение для одного из офицеров египетской разведки, которых для урегулирования палестинского кризиса направил в Газу президент Хусни Мабарак. Всю делегацию хамасовцы отказались пропускать в бункер наотрез, но одному все же позволили. Офицеру завязали глаза и только после этого усадили в машину. Вернувшись, он рассказал, что машина ехала довольно долго, хотя опытный офицер-разведчик полагает, что машина специально делала круги и отклонялась от нужного маршрута, дабы сбить визитера от возможности сориентироваться, в том, конечно, случае, если он раньше когда-либо бывал в этих местах. Повязку офицеру развязали только в бункере, где он и увидел Гилада Шалита. «По словам парламентария, заключил премьер министр, обращаясь к родителям Гилада Шалита, ваш сын вполне здоров.» В этот самый момент в дверь кабинета премьера заглянул военный секретарь главы правительства Гади Шамни и, получив молчаливое согласие, вошел. Еще когда Гади только пересекал кабинет, Ольмерт успел подумать, что у секретаря новости экстренные и вряд ли приятные. И хотя ему удалось сохранить внешнее спокойствие, услышанное не просто поразило его. Шамни сообщил, что боевики «Хизбаллы», вторгнувшись на территорию Израиля близ границы с Ливаном, похитили двух солдат и, начав массированный обстрел северной части страны, обрушили ракетные удары практически на все приграничные израильские город. Уже есть несколько десятков раненных, как среди военнослужащих, так и среди мирного населения.
