Я отметил, что доктор Франк при этом повороте разговора, навострил уши и больше не выглядит отстраненным мечтателем.
– Есть. Мы уверены, что вся инфраструктура Паялпана – дело рук Иерарха Джорнея. Кратер мог служить ему тайной резиденцией. Ах, сколько магических самовзводных капканов мы обезвредили в его тоннелях! Их уровень был на грани наших способностей.
Махор язвительно хмыкнул:
– Вы здесь в ловушке? Так или нет? А почему в эту благоустроенную западню вас не могли завести недруги? С кем вы там враждуете… Желток или Инферно, к примеру.
Дилморон успокаивающе поднял ладонь:
– Это исключено по причине, о которой вам сообщит мой кузен, если только вы позволите ему продолжить.
Махор в притворном смущении замахал руками:
– Молчу, молчу, сам понял, что ерунду спорол.
Подбородок у доктора Франка почти касался груди, голова была наклонена в сторону Таргона. Такую позу я обычно принимаю, когда боюсь пропустить хотя бы один звук из того, что вокруг происходит. Хозяин фактории небрежным движением погасил модель сферы. Изображение Овиума исчезло с тихим шипением, а на его месте возникла знакомая картинка железного монстра. То был чертеж нашей несбывшейся надежды на избавление. Махор присвистнул, механик всем телом подался вперед.
– Не буду скрывать, что в тайниках Паялпана мы отыскали немало сокровищ, – признался Таргон. – Уникальные артефакты, руническое оружие, магические усилители, легендарные доспехи героев и прочие диковинки, которые хитрый Иерарх припрятал в его недрах. Их стоимость и редкость безусловно указывала на Джорнея.
Вспышка любопытства озарила фигуру Горгота при упоминании о драгоценностях. Странно, что лишь штабс–капитан оказался подвержен извинительной человеческой алчности, а остальных людей больше взволновало изображение стального ковчега.
– Но самой ценной из наших находок стал сей манускрипт. Вы видите перед собой схему огромного самодвижущегося механизма.
– Гусеничная машина Беста, – прошептал пораженный Горгот. – Натуральный танк! Только с заячьими ушами.
– Скорее «БРДМ» для деда Мазая, – поправил его Махор. – Вон сколько бойниц! Скажите, э–э–э, как вас там, ваше лордовство, а чего он у вас такой загадочно–ушастый?
– На этот вопрос может ответить только сам Иерарх, – пожал плечами Таргон. – Верования многих нелюдей Овиума густо замешаны на анимизме. Может быть, дизайн ковчега отвечает их преданиям? Не знаю. Но, в любом случае – только Джорнею по силам воплотить в магической локации такое чудо. Ни Желток, ни Инферно, ни кто–либо другой из их союзников даже помыслить не могут ни о чем подобном. Вот вам и ответ, насчет бывшего владельца Паялпана.