– Люди умирают, Каллум. Грустно, но такова жизнь. – Поставив лейку на стоящий на балконе столик, она развернулась ко мне. – Я сейчас сполосну руки, и мы пойдем. Сегодня мне ужасно хочется мороженого.
– Минуточку, Лайла. Ты не можешь просто так все оставить. Когда… – Я даже не мог заставить себя произнести это слово. – Когда это случилось?
Лайла нахмурилась.
– Около пяти лет назад. Мне на самом деле неприятно об этом говорить. Пожалуйста! Давай просто пойдем, куда хотели.
– Но ты никогда о нем прежде даже не заикалась, – озадаченно произнес я. – Как так вышло, что ты ни разу упомянула о нем в разговоре? Мы же с тобой болтаем буквально обо всем.
– Я уже рассказала тебе, что случилось: мы познакомились, встречались, он умер, а жизнь продолжается. Вот и все!
– Но… – Сглотнув, я заставил себя давить на нее дальше, хотя и не был уверен, что это разумно. – Как он умер?
– Я не хочу об этом говорить.
Напряжение в ее голосе усилилось. Она зашла в комнату и с излишней силой задвинула скользящую дверь на место.
– Если тебе обязательно об этом говорить, то лучше я сегодня схожу на прогулку одна.
Лайла направилась прямиком к двери, и я поспешно поставил стакан воды на стол, желая следовать за ней.
– Послушай, Лайла, я хочу понять. Это, наверное, было очень тяжело, но ты никогда не упоминала при мне его имени. Сама понимаешь, мне просто любопытно…
Она захлопнула за собой дверь, и я остался один в ее квартире. Немного успокоившись, я подошел к стене и начал разглядывать фотографии, на которых Лайла была снята вместе с азиатом. Вот они сидят на полу и едят лапшу. Наверное, это в Китае. Вот они кувыркаются где-то в снегу. Вот они стоят перед указателем с надписью «Мехико-Сити». На каждом снимке азиат обнимал Лайлу за плечи, а та улыбалась.
Я все присматривался к этим фотографиям, переводя взгляд со снимка на снимок, пока не заметил кое-что странное в выражении лица Лайлы. В ее глазах застыла апатия. Возможно, дело было в том, что она слишком много путешествовала. Возможно, поездка оказалась не настолько грандиозным приключением, как она прежде думала. Возможно, за прошедшие годы фотографии выцвели, и я вижу на них не то, что там было первоначально запечатлено… Но теперь, вглядываясь в фото, я ощущал исходящую от них тревогу.
Было легче поверить, что бесшабашная, готовая преодолеть миллион миль Лайла всегда была такой. Я замечал трещинки на ее фасаде, хотя и не часто. Обычно она шла по жизни, танцуя, а не плача, но при виде безжизненного взгляда на этих фотографиях я преисполнился желания не наседать на нее, а утешить. Схватив ключи, лежащие на скамье, я устремился вслед за Лайлой.