Позже я узнала, что, пока мы спорили, Каллум отправил своим братьям по текстовому сообщению. Ему явно не терпелось вновь наладить с ними мосты. Я им горжусь. Пока это маленькие шаги, но Каллум «пошел в народ», старается наладить отношения, скорее для себя, чем для других, и я надеюсь, что в некоторой мере подтолкнула его к этому решению. Это будет самым наилучшим моим наследием, оставленным миру: Каллум Робертс, умный, великодушный, заботливый… Он уже понял, что у него есть, что он может предложить другим.
Мне следует закрепить все это для нас обоих прежде, чем двигаться к своей новой, последней стадии земного существования. Но прежде я дам себе еще несколько дней на то, чтобы подготовиться к прощанию.
Я спросил у Лайлы, что произошло между ней и матерью на Рождество. Случившееся нависло грозовой тучей над головой моей подруги, и я не имел представления, как ей помочь.
Лайла много отдыхала, чего я давно от нее хотел, вот только этот отдых совсем не походил на то времяпровождение, которое я себе воображал. Я рисовал в своих фантазиях, как Лайла будет читать книги, сидя на скамье, обдуваемая морским бризом, а на ее лице будет играть довольная улыбка. Вместо этого она часами просиживала в своем кабинете, уставившись на экран компьютера. Когда я спрашивал, все ли с ней в порядке, не хочет ли она заняться со мной чем-то другим, она огрызалась. Видно было, что под поверхностью все время клокочет раздражение, ждущее своего часа, чтобы на кого-то выплеснуться.
По ночам, впрочем, она, как и прежде, приходила ко мне в постель и прижималась к моему телу. Я видел, что Лайла из-за чего-то расстроена, и это что-то – не я. Мне казалось, что я догадываюсь, в чем тут дело. Несмотря на все причуды Петы, мать и дочь были очень близки, поэтому я легко мог понять: любые трения между ними могут ужасно сказаться на настроении Лайлы.
Мои подозрения, похоже, подтвердились, когда, вернувшись в дом однажды вечером после прогулки, я нечаянно подслушал часть ее телефонного разговора с матерью:
– Я просто хочу побыть одна с Каллумом. Хорошо?
Ее приглушенный шепот разнесся в сумрачной тишине. Я специально громко хлопнул дверью, чтобы Лайла услышала, что я дома. Положив трубку, она издала возглас недовольства. Я снова попытался ее разговорить.
– Лайла! Может, тебе полегчает, если ты выговоришься?
– Каллум! – Недовольство в ее голосе теперь было нацелено непосредственно на меня. – Я не хочу, блин, ни о чем с тобой говорить. Если я передумаю, я тебя уведомлю, а теперь, пожалуйста, перестань меня допрашивать.