– Чем же мои действия, направленные во исполнение законов Империи, подрывают позиции Регентского Совета? – холодно поинтересовался герцог-адмирал, виртуозно скрывая презрение под ничего не выражающей миной.
– Вы использовали своё положение в личных целях, когда отдали захваченного претендента бывшему Императорскому Доминиону! – заявил чернокожий карлик. – Нас обвиняют в том, что мы представляем интересы Владыки Золина в ущерб Большой Тройке!
– Каждый Регент аффилирован с тем или иным Доминионом, – безразлично парировал Атль, в упор разглядывая старшего заседателя. – В этом суть Регентского Совета.
Его имя Седженэм, что означает «лентяй», «бездельник». Таковым он и являлся до смерти Императора. А точнее, до смерти нескольких старших заседателей, жизни которых забрала Ловчая Сеть. Седженэм пролез на одно из освободившихся мест и пытается занять в Регентском Совете лидирующие позиции. Сам он аффилирован с Владыкой Золином ещё сильнее, чем Атль, но в настоящее время стремится демонстрировать свою беспристрастность. Герцог-адмирал усмехнулся одними глазами. Не выйдет. Сама суть Империи заключена в вечных внутренних интригах, а Регентский Совет есть апофеоз этой насмешки высших сил.
Интересно, он, Атль, в глазах нормальных Чиалори выглядит таким же уродом, как Седженэм в глазах нормальных Уэргов? Гибридизация с чернокожим претендентом сделала карлика узкокостным при стандартных пропорциях скелета, что делало его фигуру нелепо дистрофичной. Мутная чёрная кожа создавала ощущение вечной немытости, усугубляющееся уродливым волосяным покровом, тонким и ломким, торчащим в разные стороны едва заметными полукольцами, словно Седженэм не мыл шевелюру месяцами. Несвойственная Красным Расам растительность на нижней лицевой части черепа заканчивала картину абсолютной чужеродности. Атль не питал иллюзий насчёт себя: оранжевые, словно кошачьи, глаза, нарушенные пропорции соотношения длины рук к длине ног и слишком вытянутая форма черепа, словно сплюснутая с боков внезапно закрывшимися лифтовыми створами, выдавали в нём императорского гибрида с первого взгляда. Но всё же хотелось верить, что внешне он всё же не столь уродлив, как его собеседник.
– Но в сложившейся ситуации, – холодно продолжил Атль, – я исполнял закон усопшего Императора Ксиухкоатля, который, как всем хорошо известно, никем не отменён. А именно: право на обретение претендентов имеют четыре Великих Доминиона, в том числа Ица-Уэрги. Потеряв своего претендента, они на законных основаниях могут обрести нового. Я лишь ускорил этот процесс во избежание ненужного ажиотажа и кровопролития.