– Знаю, – ответила она уверенным тоном.
– Ты сказала, что решила стать матерью-одиночкой, потому что не можешь найти подходящего отца для ребенка. Тебе не кажется, что следует пересмотреть эту стратегию?
– Что ты имеешь в виду?
– Почему бы тебе не завести серьезные отношения? Найди мужчину, который станет тебе хорошим мужем и прекрасным отцом для ваших детей. Ты слишком молода, чтобы отказываться от любви и семьи.
– Но ты же отказался.
– Потому что я не ищу любви и не хочу заводить семью. А ты жаждешь любви – иначе тебя не обманули бы Хью и те два других проходимца.
Подобрав под себя ноги, Руби ткнула пальцем в сторону Итана:
– Вот именно! Из трех романов – три с мерзавцами! Рейтинг – сто процентов. Если я сделаю неверный выбор, создавая семью, это ужасным образом отразится на детях. Мне нужно продолжать идти к своей конечной цели. Я-то думала, что ты поймешь это скорее, чем остальные. Ты стремишься к доминированию своей фирмы во всем мире, а я хочу детей. И это для меня – важнее всего. – Ну что можно было ответить ей на это? – Итан, я вижу, что у тебя на лбу написано: «Но…» Понимаю, мне будет нелегко, но это, как и те два дня, что я провела с этими подростками, стоит любых жертв.
– Одно дело – пара дней. Другое – вся жизнь. – Но что толку было спорить с Руби? Похоже, она не собиралась прислушиваться ни к каким аргументам. – Ты права, прошедшие два дня были очень успешными – и во многом благодаря тебе. Елка, подарки, еда, а еще рождественские песни под караоке – все было просто супер. Ты отлично постаралась.
При смене темы на лице Руби отразилось облечение.
– Ты тоже. Большое тебе спасибо за то, что позволил мне принять в этом участие. – Она кинула взгляд на часы и встала с кресла. – Ладно, пойду сделаю уборку, а после уеду – оставлю тебя наедине с твоими рождественскими планами. – Она произнесла это слишком беззаботно, старательно отводя глаза от взгляда Итана.
– Не беспокойся насчет уборки, – ответил он, тоже поднявшись и подойдя к Руби. – Ты уже столько потратила времени и усилий. Я хочу, чтобы твой рождественский отпуск начался как можно скорее. Так куда, ты сказала, собираешься на Рождество?
– Э-э-э… Я этого не говорила. – Она направилась к двери. – Тем более ты тоже не поделился своими планами.
Итан преградил ей путь:
– Это легко поправить. Я собираюсь остаться здесь.
Руби удивилась:
– Один?
– Ага. Сначала я планировал, что подростки останутся в «Кавершеме» и на двадцать пятое декабря. Но когда это не получилось, я не стал строить новые планы на Рождество. Ведь для меня это – обычный день, такой же, как и остальные. Хотя я знаю, что ты со мной в этом не согласна. А ты что собираешься делать на праздник, Руби?