Так хотелось прокатиться хоть разик! Но у Руби не было санок, а еще не хотелось привлекать к себе внимание. Но все равно тот день они провели очень весело: слепили снеговика, покидались снежками. А потом Руби заметила удивленные взгляды некоторых взрослых, гадающих, почему эти дети гуляют в одиночку, и быстро увела брата и сестер из парка. Оставалось надеяться, что в приемных семьях Эдди, Филиппа и Том вдоволь накатались с горок.
– Ты не против катания на санках? – спросил Итан.
– Спрашиваешь! Я никогда раньше этого не делала. С удовольствием попробую.
Несколько минут спустя упряжка остановилась.
– Приехали. Это территория курорта, но у нас есть пропуска.
Они ненадолго задержались, чтобы поблагодарить возницу и погладить его лошадку, а затем направились в пункт проката санок.
Женщина за стойкой улыбнулась:
– Вам какие?
Руби выбрала длинные бесполозные сани тобогган – они показались самыми безопасными.
А Итан заявил:
– Я попробую прокатиться на паре. – Эти сани напоминали трехколесный велосипед без колес и сиденья.
Руби прищурилась:
– Выпендрежник!
Итан улыбнулся:
– Смотри на это как на изучение рынка услуг. Мне пришло в голову, что можно предложить клиентам катание на паре под луной.
Они вышли из пункта проката, и Руби вдохнула воздух с запахом хвои. Вокруг было много людей, кругом звучал смех, наполняя Руби счастьем.
Но, взобравшись на вершину горы, Руби испугалась: казалось, под этой огромной массой снега таятся неведомые опасности.
– Ты нервничаешь? – спросил Итан.
«Какая же я идиотка! – мысленно обругала себя Руби. – Ведь на этой горке катаются даже малыши. Конечно, она совершенно безопасна!»
Неподалеку какая-то мамаша усаживала на санки мальчика и девочку. Сердце екнуло в груди Руби. На долю секунды показалось, что это – Том и Филиппа. Но, разумеется, это не они. Тому сейчас уже двадцать лет, а Филиппе – девятнадцать. Даже если Руби их сейчас увидит, все равно не узнает – они стали совсем взрослыми.
На долю секунды все внутри сжалось от острого чувства потери.
– Руби? – взволнованно спросил Итан, и внезапно захотелось рассказать ему правду в надежде, что этот человек сможет смягчить ее душевную боль.
Усилием воли Руби преодолела этот порыв. Итан не приветствовал излияние чувств десять лет назад, значит, и сейчас это будет ему не по душе.
– Я в порядке. Просто слегка перетрусила. Почему бы тебе не показать, как нужно кататься с горы?
– Нет. Ты выглядишь так, словно увидела привидение. Лучше мы пойдем сейчас в кафе.
– Я…
– Не спорь. Первое правило любого зимнего вида спорта: ничего не делай, пока не сосредоточишься.