– Двадцать три, ну почти двадцать четыре.
– Когда день рождения? – он смотрел на нее, и усталость стекала с его лица, как грим.
– Двадцать пятого декабря.
– В Рождество! Ну, надо же!
– Это не православное рождество!
– Если честно, мне не важно. А ты что, православная?
– Кальвинистка! – фыркнула Натали и, отпив из стакана, полезла в горячую воду. – Вот странно, – сказала она, опускаясь в воду, – я вроде только что метрах в пяти от тебя была…
* * *
В дверь постучали. Интеллигентно, но настойчиво.
– Да! – крикнул Генрих. Ему никого не хотелось видеть, кроме Натальи, разумеется, но как раз она-то была сейчас с ним, а значит… – Да! – подтвердил он свое прежнее решение.
Дверь медленно отворилась, и спиной вперед в ванную комнату вошел Людвиг.
– Буквально на минуту, но она мне нужна.
– Входи и говори, – вздохнул Генрих. А что еще он мог сказать? Людвиг просто так нарушать его покой не станет.
– Бекмуратов возмущен. Это он просил передать. Приносит свои глубочайшие извинения. Разгром флотской базы принимает на себя, но с адмиралами связываться не хочет. Просил передать дословно. «Не сегодня. И, по-видимому, не завтра». Рекомендует день-два побыть на нелегальном положении. Возникли проблемы с военной полицией, прокуратурой и Министерством финансов.
– Сукин сын! – Но, разумеется, это всего лишь эмоции. По большому счету, Бекмуратов прав – нечего размахивать красной тряпкой перед взбесившимся быком.
«Не коммунист, чай!»
– Не без этого! – согласился Людвиг. – Но это наш сукин сын, командир.
– Я не столь оптимистичен! – Генрих взглянул на Наталью. – А ты что думаешь?
– У Бекмуратова репутация очень умного и очень хитрого господина, – Наталья говорила медленно, взвешивая слова. – Из полевых агентов, не трус и не самодур. Осторожен.
– Закончил юридическую школу в Новогрудке и специальный факультет Общекомандной академии, – мягко добавил Людвиг. – Но дело в том, что он вложился в проект профессора по-полной. С этого поезда ему уже не соскочить.
– Играет ва-банк?
– Именно это я и хотел сказать.
– Это все?
– Нет. Прибыл гонец от профессора. Ваши два ящика – он сказал, вы знаете, о чем речь – прибудут завтра утром. Я доставлю их сюда, или есть другие распоряжения?
– Привози. Еще что-то?
– Да, – подтвердил Людвиг. – Профессор просил передать, он начинает в любом случае. Предлагает слушать радио.
– Тут есть радио?
– Тут есть даже телевизор.
– Великолепно! Это все?
– Он ждет ответа до послезавтра и надеется, что ответ будет положительным.
– Что ж, семь бед – один ответ. Передай всем службам – «Браво!» Мы начинаем «Общее наступление», пусть трубят «Сбор»!