Лук включают в рацион осторожно, начиная с небольших количеств. При неумеренном потреблении он может оказывать раздражающее действие на желудочно-кишечный тракт, печень и почки. Свежий лук, сок из него и настойка противопоказаны при болезнях печени. Не рекомендуется включать лук в рацион питания при заболеваниях сердца и гиперфункции щитовидной железы.
Чеснок содержит эфирное масло сложного состава. Среди фитонцидов чеснока есть летучие и нелетучие фракции, которые обладают сильно выраженным антибиотическим действием. Фитонциды лука и чеснока наиболее активны, но не являются исключением (напомним, что фитонциды присутствуют даже в моркови, свекле, томатах, сладком овощном перце, апельсинах, черной смородине). Наиболее активны фитонциды чеснока весной, к осени их активность снижается. В чесноке обнаружены витамины группы В, аскорбиновая кислота, йод, селен. Летучие вещества, выделяющиеся из растертого чеснока, оказывают бактерицидное действие на возбудителей туберкулеза, дифтерии, дизентерии, стафилококки, стрептококки.
По данным традиционной и народной медицины, чеснок помогает при 94 (!) болезнях. Уникальные целебные свойства чеснока объясняются в первую очередь хорошим сочетанием в нем органических веществ, оказывающих лечебное действие, а также содержанием ряда полезных макро– и микроэлементов. Не случайно чеснок занесен в календарь ЮНЕСКО как важнейший продукт для здоровья человека.
Ценнейшим свойством чеснока является способность выделять фитонциды в течение длительного времени – около 70 ч после измельчения, в то время как в большинстве других фитонцидсодержащих растений этот процесс прекращается в первые минуты и даже секунды после измельчения.
Один из компонентов чеснока – аллицин – подавляет активность бактерии хеликобактер пилори, которую считают причиной возникновения наиболее распространенных видов язв и рака желудка. Лабораторные исследования указывают на то, что чеснок обладает сильным антибиотическим действием, но сохраняет ли он их, попадая в организм человека, пока точно не установлено.
Особенно полезен чеснок в свежем виде (при тепловой обработке концентрация ценных ингредиентов в нем уменьшается). Большинство людей любят чеснок, но вот запах от него! Кстати, избавиться от неприятного запаха можно, пожевав стебельки петрушки.
Чеснок профилактирует развитие ишемической болезни сердца. Он способствует выведению из организма не только холестерина, но и свинца. Чеснок используют в качестве лечебно-профилактического средства при гипертонической болезни и атеросклерозе (уменьшает содержание в крови липопротеинов высокой плотности, которые, осаждаясь на стенках кровеносных сосудов, формируют атеросклеротические бляшки). Полезен он при аденоме предстательной железы, импотенции, ангине (убивает бактерии в полости рта в течение 3–4 мин). При лечении гриппа кашица из чеснока, введенная с ватным тампоном в носовой ход, оказывает как профилактическое, так и лечебное действие.