Арбузы выращивают цукатные и столовые. Цукатные имеют толстый корковый слой, который используют для приготовления цукатов (бедную сахаром мякоть пускают на корм скоту). Столовые сорта арбузов также различаются по форме (шаровидные, эллипсоидные, цилиндрические), толщине коркового слоя (толсто– и тонкокорые), окраске и рисунку (темно-зеленые, зеленые, бело-зеленые с различным рисунком или без него), цвету мякоти (красная, розовая, кремово-белая), по срокам созревания (ранние, средние, поздние).
Используется арбуз в свежем и соленом виде. В семенах его содержится ценное по вкусовым качествам масло. Из арбуза делают цукаты, варят мед (нардек).
Мякоть арбуза полезна при анемии, сердечно-сосудистых заболеваниях (гипертония, отеки сердечно-сосудистого и почечного происхождения), подагре, заболеваниях печени и мочевого пузыря. Ощелачивая кровь, мякоть арбуза способствует растворению почечных камней. При подагре и артрите арбуз полезен благодаря его способности положительно влиять на щелочное равновесие крови.
При атеросклерозе и гипертонической болезни важны диуретические свойства арбуза (посредством клетчатки, аскорбиновой и фолиевой кислот он выводит из организма холестерин). Благодаря значительному содержанию фруктозы арбузы не противопоказаны диабетикам. Арбузы используют и при лечении желчнокаменной болезни, при колитах (воспаление слизистой оболочки толстой кишки) у детей.
При мочекаменной болезни рекомендуется съедать по 2–2,5 кг арбузов в день. Арбуз не вызывает раздражения почек и мочевыводящих путей. Повышение щелочности мочи под влиянием содержащихся в нем веществ приводит соли в более растворимое состояние, а усиленное выведение мочи способствует удалению из организма ненужных солей. Как известно, концентрация мочи происходит больше ночью, поэтому лечебную процедуру рекомендуется проводить равномерно в течение суток, несмотря на неудобства, связанные с нарушением сна. Мякоть арбуза способствует выведению из организма тяжелых элементов и радиоизотопов.
Во избежание обильного газообразования в кишечнике арбузы и дыни рекомендуется употреблять в пищу отдельно от других продуктов.
Дыни различаются по форме (шаровидные, сплюснутые, цилиндрические), размеру (мелкие, средние, крупные), строению поверхности (гладкокорые, сетчатые, ребристые) и мякоти (толстая, средняя, тонкая), окраске мякоти (белая, красно-оранжевая, зеленая) и поверхности (желтая, светло-зеленая, оранжевая, коричневато-зеленая). По вкусу дыни могут быть очень сладкими, сладкими и несладкими. По аромату различают дыни со специфическим дынным, ванильным, грушевым и травянистым запахом. Лучшими по сахаристости и вкусовым качествам считаются среднеазиатские дыни, в частности чарджоуские. Ранние сорта дынь сохраняются несколько дней, среднеспелые – 1–2 месяца, позднеспелые – до 4–6 месяцев (лучше сохраняются дыни среднеазиатских сортов). У дынь, в отличие от арбузов, семена находятся в середине в одной семенной камере.