– Нет, не беспокойся, я хорошо знаю этот дом.
– Странно, что я вас никогда раньше не видела, святой отец, – уже в спину ему проговорила женщина. – Ведь я тут уже почти десять лет!
Давид усмехнулся: он тоже никогда не видел ее! Направляясь к дому, он увидел, как по боковой аллее в окружении трех белоснежных пуделей, подстриженных подо львов, шел молодой человек в черном траурном костюме. Пышные светлые волосы лежали на его плечах. Он шел медленно, чинно, как павлин, горделиво подняв подбородок, приосанившись, явно довольный собой. Чего ему не хватало, так это пышного хвоста! Пудели вертелись у него под ногами и, как показалось Давиду, этот павлин лишь благодаря случайности еще не отдавил им лапы.
Проследив за ним, пока тот не скрылся за фигурно подстриженным кустарником, Давид обернулся:
– Кто это, дочь моя? – спросил он у догнавшей его горничной.
– Наш новый хозяин, – ответила та. – Клавдий Борро-Жеррадон, кузен покойной герцогини.
«Сколько тебе заплатили, дешевый актеришка?» – подумал Давид, а у провожатой спросил:
– Где тело герцогини? В бордовой зале?
– Откуда вы знаете?! – удивленно спросила горничная.
– Я уже сказал тебе, дочь моя, – с улыбкой, в которой было немало скорби, проговорил гость, – я хорошо знаю этот дом!.. И его хозяев, – процедил он сквозь зубы.
Давид шел не в бордовую залу, а в покои герцогини. Но уже на втором этаже вновь изменил маршрут и направился к комнатам Лейлы…
Чувствуя, как капли пота выступают на лбу, он дотянулся до холодной меди. С какой-то необъяснимой дрожью, почти страхом, Давид рывком распахнул двери. То, что он увидел, поразило его. А увидел он кресло цирюльника, зеркала, и на столике – сверкающие ножницы, бритвы, помады, баночки с пудрой и кремами, бесчисленное количество всевозможных, цветного стекла, флаконов.
Давид обернулся – за его спиной стояла горбунья. Руфь! Она зло смотрела на незваного гостя, впившись в него крохотными серыми глазками.
– Что вам здесь нужно, святой отец? – подозрительно спросила увечная женщина.
Вспомнив одну из мартовских ночей, когда он стал палачом Герцога, Давид пробормотал:
– Здесь, кажется, жила ключница герцогини?
– Везде кто-нибудь когда-нибудь да жил, святой отец. Вам-то что за дело?
– Ты не очень-то любезна со слугой церкви, дочь моя, – вкрадчиво проговорил Давид. – Так я получу ответ на свой вопрос или нет?
– Идите-ка своей дорогой, святой отец, – пропела ему вместо ответа горбунья.
Но рука Давида уже дотянулась до ее сальных волос, схватила их, сжала. Он приблизил глаза к ее некрасивому злому лицу и тихо прошептал: