Было сокрыто в этом невзрачном веснушчатом лысом мужичке нечто такое, чего не было в других людях, что подкупало: некая хозяйская хватка, особая живучесть, умение найти выход из любого трудного положения и еще — доброта. Мичман Овчинников был добрым человеком.
«Семьсот одиннадцатый» вскарабкался на широкую горбатую волну, перевалил через нее, как через некий забор, пополз вниз. Овчинников схватился обеими руками за край проема и весело гикнул:
— Хорошо!
К вечеру, уже совсем недалеко от Дербента, они остановили катер — роскошный адмиралтейский водный «лимузин» с надраенной до золотого сверка медью. В катере находились два лощеных милицейских капитана, по документам — Вахидов и Захидов, сотрудники городского отдела транспортной милиции, с табельным оружием.
С ними в катере находились трое рабочих завода с непонятным современным названием, производящего то ли ушки для алюминиевых кастрюль, то ли гайки для телег. Работяги оказались на вид очень ловкими ребятами со стремительными движениями и веселыми хмельными глазами искателей приключений.
В катере ровнехонько уложенные на сырую мешковину, мешковиной же и прикрытые тяжелыми бревнами лежали осетры — целых тридцать штук.
Милицейские капитаны, увидев пограничный сторожевик, вскинули было свои табельные пистолеты, но бравый Ишков так лихо повел стволом станкового пулемета, смонтированного на носу рядом со скорострельной пушкой и прикрытого броневым щитком, что дербентские менты разом спрятали пистолеты в подмышечные чехлы и демонстративно, как пленные немцы в кино, подняли руки.
Работяги, недоуменно поглядев на своих повелителей, также подняли руки. Ишков приподнял ствол пулемета — свои же все-таки граждане, хотя и браконьеры, как бы машинка сама по ним не пульнула — и констатировал довольно:
— Цыпленок спекся!
В катер с автоматом наперевес спрыгнул мичман Овчинников, следом матрос — также с калашниковым наизготовку.
Дядя Ваня сунул руку за пазуху одному милиционеру, ловко вытащил оттуда макаров, потом, по-крабьи пошевелив пальцами, сунул руку за пазуху другому. Первый милиционер побледнел, лицо у него сделалось прозрачным и мокрым, второй дернулся было, но матрос-новобранец ткнул в его сторону стволом автомата:
— Стоять! Не дергаться!
— И верно, милок, — спокойно подтвердил Овчинников, — лучше не дергаться…
— Это же табельное оружие, — громко, оглушая самого себя, выкрикнул первый милиционер. — Вы за это ответите!
— Угу! — Овчинников с прежним непроницаемым спокойным видом наклонил голову, отодвинулся назад и вскинул ствол автомата. Повел им в сторону работяг с пиратскими улыбками, велел новобранцу. — Ты, малец, обыщи на всякий случай этих…