– Герцог Коленкур.
– Еще.
– Я не знаю, что отвечать! – Матье поежился, вспомнив крестьян из соседней деревни. – Император может уединиться с кем угодно. Даже с начальником специальной инспекции кавалерийских частей! Кстати, с ним он тоже проводит подчас немало времени наедине.
– Кто такой?
– Бригадный генерал Шарль Перментье. Бывший адъютант. Так он тоже бывает у императора. Иногда один, но часто вместе с помощниками. Маршалы ждут по два часа!
Матье не заметил, как начал горячиться. Видимо, маршалы частенько срывали досаду долгого ожидания на адъютантах.
– А что за помощники? – чисто механически спросил Данилов.
– Да так, одно недоразумение! – продолжал распаляться полковник. – Я так понимаю – лошадей считают. А важности-то… Непонятно, за что такие звания носят. Один – несколько раз видел – просто смех какой-то. Маленький, хлипкий – по сравнению с ним сын полка гренадером покажется. А по чину – полковник!
Данилов увидел, как напрягся за спиной адъютанта Азаров. Стараясь сохранить равнодушный тон, проговорил:
– Может, вы и правы. Невозможно перечислить всех, кто удостаивается аудиенции вашего императора.
Когда Матье увели, Андрей задумчиво произнес:
– Если я не ошибаюсь, нашего «графа Каранеева» при штабе Наполеона называют генерал Перментье.
В одном майор был абсолютно прав – он ошибался.
– Сдается мне, что знакомец наш сейчас при императоре французском. Который сегодня уже в Вязьму прибудет, – утром следующего дня сказал Азаров. – Или впереди немного. У Бонапарта адъютант пропал, как ему теперь здесь ехать? Глядишь, и самого в плен возьмут. Вот и послал лазутчиков узнать, что случилось.
– Догадки это, Андрей! Но шанс есть.
– В любом случае, нам надо искать их. Приказ Кутузова никто не отменял. И искать нужно около Наполеона.
– Что верно, то верно, сейчас вся французская армия около Наполеона. А сам он на Смоленском тракте – деваться ему некуда! Отправь кого-нибудь понаблюдать за дорогой. Только осторожно! Не высовываться и ни во что не ввязываться!
К вечеру Николай узнал, что на дороге стал лагерем отряд, однако не сильно многочисленный.
«Какие храбрые, – подумал он, – сейчас бы сюда гусара Давыдова, изрядная вышла бы потеха». Но эти французы партизан не боялись.
– Ну вот и знакомцы наши пожаловали, – произнес Азаров, когда доложивший эстандарт-юнкер вышел из избы.
– Почему так решил?
– А кто еще отважится ночевать в ровном поле, не боясь партизан?
«Я уже почти дотянулся до его уровня! – мелькнула мысль. – То же самое подумал».
– Тогда будем действовать, исходя из того, что «граф Каранеев» сейчас на дороге.