– Тракт там идет, – кивая в сторону выстрелов и спешиваясь, сказал француз, – не получится на ту сторону уйти. Что делать будем?
– А может, стоит попробовать куда-нибудь в другое место податься? Или здесь шалашик соорудить?
– А потом что? Еды на день, одежды – только срам прикрыть. Пойдем к твоему однополчанину, а если там случится что-нибудь, князь? Куда прятаться? Этот лес, где мы с тобой сейчас, одной ротой можно за полдня обыскать. А с другой стороны дороги верст на пятнадцать ели да березы.
– Думаю, стоит пробраться к Днепру, там вдоль берега должны расти густые кусты. Отсидимся до ночи и проскочим в темноте.
– Разумно. А лошадей бросим?
– Посмотрим.
Берег Днепра, заросший буйной растительностью, не понравился Каранелли тем, что представлял собой довольно узкую полоску между проселком и рекой, хотя кусты, перемежающиеся с наклонившимися к воде ивами, были хорошим укрытием. Лошадей оставили пастись на полянке. До моста не больше половины версты, но редкий лес не давал подобраться ближе. Только кустами вдоль реки.
– Рискнем, генерал?
Данилов чуть ироничен.
– Чего хочешь, подполковник?
– К мосту подобраться, посмотреть поближе.
– У моста охранение, там труднее перейти дорогу будет.
– А здесь лес совсем голый, ни одного куста, кроме тех, что вдоль реки тянуться.
– Ладно, уговорил, давай попробуем!
Каранелли достал пистолет.
– Возьми, пусть у тебя пока два будет, – сказал он, вешая автомат на шею.
– С чего такая щедрость?
– Вот из этой штуки, – Луи слегка приподнял ствол автомата, – у тебя нет ни малейшего шанса со мной состязаться. Не спорь, готов о любой заклад биться.
– Я не так наивен, чтобы спорить!
– Из пистолета я тоже ничуть не хуже стреляю, но только с правой руки. А с левой лучше тебя стрелял только Бусто.
– Бусто? Кто это?
– Учитель бога по стрельбе из пистолета. Как-нибудь расскажу. А ты где так стрелять научился? Левой?
– С детства. Гувернер учил – палаш в правой, пистолет в левой.
– Палаша нет, прости! Ладно, пошли!
Стремительно перебежав через дорогу, Луи и Николай скрылись в кустах. С десяток минут они осторожно пробирались по густому кустарнику, стараясь двигаться так, чтобы тот не шевелился. Неожиданно Луи схватил князя за плечо и приложил палец к губам. Он стоял, к чему-то прислушиваясь. Хотя Николай не слышал ничего подозрительного в тихом шорохе листьев, он тоже замер. Негромкий хруст ветки раздался рядом, за кустами.
Данилов осторожно вытащил из кармана пистолет и положил палец на курок. Француз отрицательно покачал головой – щелчок курка такой же громкий, как и треск ветки. Еще один звук долетел до ушей, – идущий удалялся.