– И ты надеялся, что здесь тоже окажется такая кукла? – хмыкнул комиссар.
– Pourquoi pas? Ведь ясно же, что у меня тоже есть двойник, – я недоуменно пожал плечами. – Причем он уже второй раз пытался завладеть чужой машиной.
– Интересно, зачем это ему? – ехидно прищурился Берест, раскуривая трубку.
К сожалению, он все еще не понимал, насколько все это может оказаться серьезным. В отличие от меня, подготовленного в какой-то мере ко всякого рода чертовщине и колдовству благодаря терпению и самоотверженности Ирины Колесниковой…
Поэтому я не стал ввязываться в бесполезную пикировку, достал помятую во время свалки в лаборатории пачку «Монте-Карло» и молча закурил.
Машина с оперативной группой прибыла ровно через четверть часа, но возглавлял ее почему-то не Ракитин, как я ожидал, а молодой старлей Руслан Каримов. Он выпрыгнул из машины, быстро подошел к нам и отрапортовал:
– Господин комиссар, дежурная бригада в вашем распоряжении!
– Хорошо, – кивнул Николай, глядя на выбиравшихся из машины сотрудников. – А где капитан Ракитин?
– Его не смогли найти, Николай Матвеевич, – чуть виновато отозвался Каримов. – Связь не работает или специально отключена.
– Странно, он уже давно должен был объявиться… – нахмурился Берест. – Ну, ладно, разберемся. Значит так, Руслан… – и он коротко и четко описал все происшедшее. – Задание понятно?
– Понятно, Николай Матвеевич, сделаем, – кивнул Каримов и махнул своим ребятам, скромно курившим в сторонке. – Двинулись!
Все пятеро деловито подхватили свои сумки и гуськом устремились за старлеем к центральному подъезду института, растворяясь в сгустившемся к вечеру тумане.
– И вызовите кого-нибудь из руководства! – крикнул им вдогонку Берест, снова набивая трубку. – Поехали, Димыч.
Я сел за руль, Николай устроился рядом и некоторое время курил в приоткрытое окно, наблюдая, как сизые клубы табачного дыма вливаются в белесые ленты и комья тумана, исчезая в наползающих на город сумерках. И лишь когда впереди замаячили светлые полосы и пятна огней проспекта Мира, Берест вышел из задумчивого состояния.
– Неужели все, а, Димыч? Все ж таки мы ее достали, суку! – и он с силой припечатал кулаком по передней панели несчастной «ауди».
– Тихо ты, медведь! – возмутился я. – Разнесешь на радостях машину, а чинить за чей счет будем?
– Извини, перевозбудился, – осклабился довольный комиссар. – Чакры у меня горят!
– Не ерничай! – покачал я задумчиво головой. – Меня, Коля, в отличие от тебя, гложут ба-альшие сомнения относительно нашей победы.
– Да ты что?! – он даже поперхнулся от такого заявления. – Пять пуль из «зубра» – такого даже слон не выдержит!