На дне шкатулки лежала вещица, внушавшая ей особый страх. Нечеткий черно-белый снимок УЗИ ее восьминедельного ребенка размером с арахис. Через неделю она сделала аборт.
День, когда была сделана фотография, она помнит так, будто это было вчера. Она уже три недели знала, что беременна. После первого положительного теста купила эконом-набор тестов на определение беременности и делала по одному каждое утро. Тонкая розовая полоска, говорившая о существовании ребенка, становилась темнее и толще с каждым днем, но она не позволяла себе поверить в то, что это на самом деле, до тех пор, пока доктор не показал ей размытый черно-белый силуэт на экране аппарата УЗИ.
А когда она услышала его сердцебиение, растаяла душа, принявшая в себя крошечное создание. Она пообещала этому орешку, что станет заботиться о нем. И будет лучшей мамочкой в мире.
Какой же издевкой это обернулось!
На следующий день она сбрила все до одного волоска с тела, надушила каждый изгиб, прежде чем натянуть сексуальное кружевное белье, которое так любил Пенс. Надела чулки со стрелками и облегающее черное платье, подчеркивающее налившиеся по-новому груди. Единственная пара туфель от модного испанского дизайнера Моноло стала завершающим штрихом.
По тому, как поворачивались вслед все мужчины в их любимом французском ресторане, она поняла, что выглядит великолепно. Пока метрдотель вел ее к столику и помогал сесть под настороженным взглядом Пенса, уверенности в себе поубавилось. Его глаза металлическим скребком прошлись по телу, замечая размер груди и изгибы бедер.
– Ты набираешь вес, Бекки?
– Н-нет, – заикаясь, сказала она. – Это просто такое платье. Оно ничего не скрывает.
– Хорошо. Отлично выглядишь, но ты же знаешь, как важно оставаться стройной, если хочешь добиться успеха в рекламе.
– Я знаю.
Но все внутри сжалось в один безмолвный крик. Беременные женщины набирают вес. Будет ли Пенс любить ее, когда она станет толстой? Хотя это и временно, но всем известно, насколько прихотливо его внимание. Кроме того, когда ребенок родится и ее тело вернется к норме, он может вообще забыть о ней. Что тогда она будет делать?
– Что-то не так? – Пенс погладил ее по руке. – Я сказал что-то неприятное?
– Нет, вовсе нет. Просто задумалась.
– Хорошо. Ты хотела «поговорить». О чем на этот раз? Твоя мама опять хочет выдать тебя замуж?
– Нет, не так серьезно в этом месяце.
Подошел официант, давая Бекки возможность подумать. Он предложил Пенсу на пробу вино. Тот сделал большой глоток, подержал жидкость во рту. Через несколько секунд резко кивнул. Официант улыбнулся, наполнил бокалы и растворился.